第31章
第31章
李进本来正凝神看书，忽然听闻有人问价钱，他慢慢将书放下，却也不禁垂眸。
这声音，似乎有些耳熟？
当他真的看清来人，却是一怔。
直到与他四目相对的卢闰闰察觉到他的异样，她一歪头，显出细长洁白的脖颈，也跟着露出疑惑的神情。
李进意识到自己失礼了，他慌忙移开目光。
他不知为何，想到卢小娘子此刻正在注视自己，忽然间身体像木头所雕刻似的，变得僵硬笨拙，难以动作，便是伸张手指都钝得仿佛要发出呀吱声。
可胸腔却似乎如滚水一般嘶鸣起来，心扑通跳动，扯着四肢百骸，尖利地酸痛起来，并非单纯的疼，还有种说不清道不明的麻。
他张口欲言，想说不要钱，可是他张了张唇，见到她愈发疑惑不解的神情，才后知后觉发现自己并未发出声音。
旋即，不等他做什么动作解释，卢闰闰好似明白了什么。
她面露怜惜之色，尽量大声一些，口型也尽量分明，她道：“无妨的，郎君若是口不能言，也可以手比价。”
李进俊秀的面容微红，也不知是急的，还是因为遇见了心仪之人，又或是皆有之。
“我、我，小、小娘子，砚台，此、此物……”
他虽能说话了，可因为刚能发出声音，那声压根说不全，不免微急，他语不成句，汗透重衫。
卢闰闰看他身着已浆洗得褪色的灰青短褐上衣，下着长裤蛎灰长裤，腰系粗布束带，脚上所穿是一双鞋底磨得极薄的圆口粗布鞋。
若非他手执书卷，看着就是一个生得分外俊秀的农家子，光瞧衣裳，哪和读书人沾得上半点边？不过他底子好，眉目疏朗，五官清正挺拔，粗衣麻布也掩盖不了的容光，略窄的粗布短衣被他穿得肩线平直，似青竹挺立。
倒有种天然去雕饰的清秀干净，更衬得他如玉，如沉壁，如月明水光，沉静明澈。
她方才从张榜的地儿过来，看他这摊子上有砚石和药材，那些药材都是不常见的，皆是外地的药草，哪还有不明白的。
恐怕是位省试落选的举子。
千里迢迢赶来省试，看他模样，应该家贫无资财，也不知攒了多久的盘缠。卢闰闰在汴京久了，隔两三年就能看见几回，眼前这个还算是心志坚定的，没有失魂落魄，还能捧着书继续读。
卢闰闰有些动了恻隐之心。
她先是同他致歉，误会了他口不能言，然后主动道：“你是头回在汴京摆摊？这砚石……是端州的吧？好是好，但如今未经雕琢，只是砚石，算不算端砚，怕是卖不上价。”
若是端砚，品相绝佳的，约十余贯，若是出自名家手，亦有百十余贯的。砚台的价格可多可少，之前有人在界身巷买了个据说是王羲之用过的砚台，也不过四十贯，寻常读书人家里用的砚台只需要百文，若用三四贯买一个砚台，叫外人听来，都会道一句使君风雅。
而眼前这品质的砚石嘛……
“市价应可卖个六七百文，但这是端州所产，你若遇到看着富庶爱附庸风雅的，可朝一贯往上叫，左不过是还还价钱。若出了这汴京城，怕是寻不到那么多肯为虚浮名头花冤枉钱的员外们了。”
卢闰闰如实道，并且传授他在汴京摆摊的窍门。
本来也是，若在汴京，这个大宋，乃至周边数国中最为繁华的城市里，尚且不能卖出高些的价，归乡路上恐怕就没那么容易了。
至于这些药草……
卢闰闰发现它们摆得十分整齐，压根没有被买动过的痕迹，若真是卖出去了，怎么也会这凹一些，那乱一些，哪里还会是原原本本摆着的样子。
她到底是在汴京城长大，脑子又活络，顺带提醒道：“附近虽是医铺，可常人看过病，也就在铺子里抓药了，那些香药铺子能卖出的也多是如豆蔻、乌梅、甘草这些常见常用的药草，你这些，收的时候很仔细，品相都好，但寻常人哪会买这些啊？在这只怕是卖不出去。
“你若是怕麻烦，可悉数卖去医铺。若是嫌压价压得太低，也可去大相国寺，我记得相国寺每月五次开放时，万姓交易，佛殿后面的资圣门前专门卖官员们从各地带回来的土仪，多是香料和药材，像你这样外地州郡的药草，摆在那处，想来卖得容易些。”
李进这时候可算能清晰吐字了，他初见她，就知晓她好心肝，是个极心善的人，性子活泼鲜妍，半点不怕生。可今日再见，真切体会她的善心与好意，却又是另一种滋味，四肢百骸如浸入冬日暖泉，心中又涩又涨难以自抑。
她是这般好的人。
于她而言，自己不过是萍水相逢。
却也毫不吝惜善意。
“多谢小娘子指点，某、某、某受教，不胜感激，此物微薄，未经雕琢，愿赠与小娘子，不成敬意，万望毋嫌。”
李进将她挑中的砚台双手奉上，且作了一揖，以行礼时的垂首掩饰心头悸动。
看他拘谨的模样，卢闰闰不禁展颜，扑哧笑出声。
“我不过是说了几句汴京里人人都知晓的话罢了，如何能平白得一砚石？”
卢闰闰有时候是喜欢奔波忙碌大半日就为了省一点钱，但那也算是种乐趣，也不侵扰了旁人，而眼前这位秀才看着实在拮据，倘若他卖不出去，兴许这一个砚石的钱便够他在汴京活上半月呢？
卢闰闰推还给他。
他虽不敢直视卢闰闰，垂眸声顿，但送予她的意思却很坚决。
眼看推来让去的不是办法，卢闰闰恰好瞥见摊上有一个砚石的形状古怪，有些像狸奴的肉垫，不由起了兴趣。
她把那块砚台拿起，望着李进，笑吟吟道：“既然你好心要赠我一个砚石，不如就这个吧，前面那砚石还是如市价买卖，我付六百五十文。”
“不过……”卢闰闰拎了拎钱袋，朝他展示了下不够重量，接着盈盈一笑，爽利明媚，她大大方方道：“我带的铜钱不够。不如这般吧，你接着卖，待收摊后，带上这两块砚石去我家中要钱，就是光化坊双榆巷进去头一家。
“你且放宽心，我不会叫你白跑一趟的，你去了我定是会要的，不会临时反悔。在汴京，没这样的做派，若真要是如此，你就把邻里喊出来评评公道。”
卢闰闰看他拘谨的样子，又想到他人生地不熟，怕是易心生忐忑，还特意解释了一番。
李进立刻一拱手，认真道：“某绝无此意，小娘子心善，又岂会言而无信！”
前面瞧他结结巴巴的，没成想，真的说清话时，声还挺好听的。就是仍然很拘谨，行礼时他那略短一寸的袖口隐约露出结实的小臂，紧紧绷着，那线条颇为有力量感，连同他那下颌线也绷紧一瞬。
是生性如此吧？
怕见生人？
卢闰闰想自己也算是随和面善的小娘子了，不至于是为了她拘谨紧绷至此。如此一想，她更觉他可怜，这样惧怕生人，不善交际的人，还要千里迢迢来科举，沿途投宿吃用又该是何模样。
于是她又道：“若是不认路，也可问问左右的人家。”
话虽如此，她还是简单讲了下该如何走。
李进又是一作揖，连声感谢。
卢闰闰嫣然一笑，盈身还礼，然后才和魏泱泱走了。
稍微走远一些，魏泱泱便忍不住了，不吐不快，“这人方才一直行礼，害得你我不得不跟着还礼，支个摊子卖些当地土仪而已，哪就那么多繁文缛节了？”
“兴许是紧张吧，平日两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，出来见人连话都说不全，也是可怜。”卢闰闰道。
魏泱泱见多了卢闰闰的好心，偏她自己也是个仗义的，常常跟着一块，想那余六娘不就是吗？
但这时，魏泱泱还是侧着头，只叫人看见她那半张冷然的脸，她轻哼一声抱怨起来，“你啊，就是烂好心。见了谁都要帮衬两句，他都说要送你了，你还给什么钱？还是六百五十文，平日我们杀杀价，尚能便宜不少呢！
“世上那么多人呢，你都动了恻隐之心，那哪成？钱花在这上头，你吃什么喝什么？厨娘虽比旁的多挣些铜钱，可也不容易得很，你一夜夜点灯熬油想新奇菜式，酷暑也得闷在蒸笼似的灶房……”
为了给寇家五娘子做诗宴的菜肴，卢闰闰近来真是来来回回地折腾，魏泱泱看在眼里，也甚是心疼。
卢闰闰心中感动，又怕魏泱泱越念叨越生气，立刻挽住魏泱泱的胳膊，她眉目舒展，看得很开，嘻嘻笑闹着，“那不是她给得够多吗！二十贯咧，我娘一月里给我八百文，我得攒个两年才能有二十贯，等宴席做完，还有三十贯的工钱。
“便是再辛苦我也觉得和喝了仙露一般，通体畅快清透，舒服着呢！待我迟早有一日成了如我娘那般厉害的厨娘，闻名汴京，我来养你！什么台盘司，什么下作贪财的兄长，通通不要了，我帮你开茶坊！咱们一块高堂软枕，日日夜话三更，做富贵闲人。”
魏泱泱用力抿紧唇，却还是不由得嘴角翘起，压根憋不住笑意，被卢闰闰哄得笑逐颜开。
魏泱泱陪着卢闰闰把余下的香料买了，两人随意在附近的茶肆坐下，点了两碗渴水，还有一盘决明兜子，坐下边喝边闲聊。
汴京的茶坊酒肆都是敞开安置的，坐在里头，能清晰瞧见外面的情形。
卢闰闰喝了口冰镇过的杨梅渴水，一手托着下巴，悠闲地观察着往来行色匆匆，一身大汗的行人。
她看到几个穿着常服的官吏，忽然想了起来，“枢密院是不是就在边上？”
魏泱泱正在盯着茶坊里的茶博士给客人点茶，她在心中点评，那做的不好，注热水的时候早了，那又做得比自己好，原来点云彩的时候应该用这个手势……
闻言，她没收回目光，就是嗯了一声。
卢闰闰则继续讲道：“我那后爹进家门也有些时日，人倒是挺好的，虽有些懒散，但我家里也不指望他做什么重活。他对我娘也真真是费尽心思地好，我应当没同你说过，我娘口味清淡，爱吃菱角，我那后爹知晓了，自己去城外找农户挖菱角，还在枢密院里剥了好些带回家给我娘。”
说到此处，卢闰闰是真生出些好奇心，“枢密院这般清闲吗？不是十日一休沐么，我总觉得他好似做一日活休沐一日似的。”
卢闰闰不知道，清闲的不是枢密院，而是擅长清闲的人。
一街之隔，卢举的案上摆满了各种文书与折子，几乎要将他整个人给遮住了，压根看不清面容，只能隐隐约约瞧见他握着毛笔，一刻不停地在写些什么，甚至时而蹙眉，时而叹息。
也不知是什么公文，如此难抄，叫他苦闷至此。
枢密院主事正好在各房闲逛，暗地里瞧底下人在做什么。他走到卢举所在的这一房，点点头，甚为满意，这才是为官该有的勤勉。
正好掌管这一房的令史从茅房回来，撞见主事在暗中窥觑，他抬手作揖，正欲高声招呼，被主事给拦了下来。
“诶，莫扰了他们。我瞧那未蓄须的一个，便勤勉得很，如此专注案牍，难能可贵啊！”上了年纪的主事很是欣赏勤勉的人。
闻言，令史疑惑睁大眼，他们这一房不蓄须的可只有一人，便是卢举那厮。
可那厮是个三天两头告病的懒散鬼投胎转世。
他勤勉？滑天下之大稽！
莫不是有哪位同僚也剃了须？只是自己今日未曾发觉？想来也是，令史想通以后，便附和起主事，说都是主事教导有方云云。
论起官阶，枢密院主事和枢密院令史同是从八品，但职掌不同，主事分管枢密院诸房，令史只管所在房。算起来，主事为令史的上司，而且主事还掌发放文字，哪一房多做些，哪一房少做些，端看主事如何安排。
故而令史对主事很是殷勤，一通奉迎，末了，那主事道：“想来你们这房，近来也辛苦了些，明日我少分些文书与你等、”
主事拍了拍令史的肩，“勤勉是好事，也当顾着身子，如今劳心费神地，待老了，若同陈主事那般，老眼昏花，视物不清可如何是好？”
陈主事是年老主事的同僚，二人素来不睦。
令史当即称是，又是表忠心，又是贬低了一番陈主事，可算把年老主事哄得心花怒放，满意离去。
令史待把主事送走后，擦了擦汗，瞬间直起腰板，背手而行，准备对那位刚剃了须的下属夸奖一番。
但他环顾房内，除了卢举，压根就没有其他人不蓄须。
令史再定睛一瞧，奇了，今日卢举还真是奋笔疾书的模样。他顿觉古怪，悄然步行到卢举身后，却见他正在抄……
省试榜文？
不对，这应该是已经抄录下来的，他在圈选诸科里中选的。
却见他挨个抄录，圈籍贯出身等等，仔细批注。
怪不得如此上心，原来与公事无干系！
虽觉有些生气，但令史又觉得本该如此，倒是在意料之内。令史家中有三儿一女，女儿是老来女，如今不过五六岁的年纪，却也已经开始忧心终身大事。如今，他见卢举抄录的皆是未娶妻的人，哪还有不清楚的。
顿时生出些共通的戚戚之感。
都是一腔慈父心肠啊！
令史不免跟着细瞧，思绪一块沉浸，见卢举在一个籍贯岭南的举子上犹豫，感同身受的他立刻驳斥，“这个不成，岭南多瘴气，去一回也是要命的。”
卢举抄写批注正入神呢，忽然背后凉凉一道声，吓得他一激灵。
他正欲放下笔，起身行礼，向令史解释一番，哪知道素日里爱板着脸的令史非但没有训斥他，反而盯着册子上另一个举子，啧啧嘴，摇了摇头，十分嫌弃道：“这个也不成功，他祖父续弦三回，父亲亦续弦两回，莫说好不好相与，这一家祖传的克妻命吧？任是再好的才华，也不堪为良配。听我一言，划了！”
卢举一听，确实是这个道理，连忙将其涂黑。
他又翻到另一个抄录的举子上，“依您看，这人如何？”
还不等令史回答，听闻动静凑过来的几个同僚里，一个书令史摇头，“不妥不妥，明经科的举子都不妥，我听期集时的好友说，寇相有意上疏，废止明经科。”
卢举抬头，发现原本奋笔疾书的同僚们竟不知何时全站在自己身后了。
“那……依诸位看该如何选？”