第29章
这不是力量的回归，而是一个贪婪的、指向性极强的接口。
“这是「收集器」，也是「馈赠器」，”塔拉的声音直接在杀手鳄的感知中响起，如同思维低语，“它会指引你方向。当你靠近那些我需要的能量源，它会产生共振。利用你的爪牙，制造机会，伤害、死亡、强烈的痛苦挣扎。
这些都能促使那些生灵的能量逸散，变得更容易被吸收。靠近它们，默想「献祭于阴影王国无上的王塔拉」，我的「接口」便会开始工作。当收集完成，它会反馈你一小部分，属于你自己的东西。”
塔拉的话语充满了黑暗的隐喻——伤害生灵以汲取能量。
杀手鳄并非善类，但这种方式带着某种冰冷的仪式感，让他内心深处的本能都感到一丝颤栗。
“为什么……是我？”杀手鳄喘息着，感受着体内那个诡异的「漩涡」带来的冰冷与不适，以及那种隐隐的对某种无形之物的饥渴感。
“因为你在这里……”塔拉的回答简单而冰冷，“因为你够强，够引人注目也够贪婪。蝙蝠侠和他的盟友会盯着你，会被你的行动吸引目光。混乱是绝佳的掩护。你的行动本身就是贡献。本地人更方便，更低调。”
塔拉的话语透露出一个关键点：他不希望自己暴露在阳光下，需要一个在地面上制造噪音和混乱的「代言人」来吸引火力，同时为他收集资源。
“你需要……很多？”杀手鳄勉强理解了「掩护」的含义，但更关心「收集」的量。
“很多，很多……”塔拉的音调第一次带上了一种难以言喻的、深邃的贪婪，仿佛无尽的漩涡，“哥谭是片肥沃的阴影之地，藏满了宝藏。而我，全都要。去吧，我的猎犬。开始你的第一次巡猎。去哥谭的阴暗处寻找，我会「看着」你。”威胁和催促同时蕴含其中。
说完这句话，纸爪毫无预兆地离开了杀手鳄干瘪的胸膛。
纸人身体周围的光线骤然扭曲了一下。
仿佛它本身只是一片被风吹起的巨大白色纸片，瞬间失去了所有颜色和存在感，无声无息地溶解在了通道深处翻涌的黑暗之中，连同那个赤红色的狞笑鬼面一起消失不见。
仿佛从未出现，只留下浓烈的恐惧和不祥的余温。
“噗通。”
失去了那致命吸力的支撑，虚脱的杀手鳄再也站立不住，庞大但已严重缩水的身体如同一座崩塌的骨山，重重砸入冰冷腥臭的污水之中，激起一片污秽的水花。
他像搁浅的鱼一样剧烈地喘息着，浑浊的眼睛失神地望着天花板渗水的管道壁。
冰冷污浊的水浸透了他枯槁的鳞片，渗入他那被强行烙印了「接口」的胸腔。
屈辱、愤恨，劫后余生的狂喜以及对体内那个冰冷漩涡的极端恐惧，还有一丝对「恢复力量」的渴求。
复杂到极点的情绪如同无数毒藤在他心中疯狂滋长、绞缠。
他挣扎着想发出咆哮，出口的却只是一连串虚弱而充满暴戾的咕噜声。
哥谭的地下，一个更为黑暗的「渔夫」投下了饵钩，而一条本就不安的猛鳄，被钩穿了灵魂。
纸人离开了下水道，转身进入了一个死角，躲进了一座早已废弃、结构尚且完整的建筑物内部。
空气弥漫着铁锈、尘土和被遗忘时光的腐朽气味。
巨大的齿轮和钢铁支架早已停止转动，像史前巨兽的骨架般沉寂在阴影里。
一个身形瘦长、皮肤透着病态苍白的男人。
他手中紧紧攥着那个刚从脸上摘下的、散发着不祥红光的鬼面具，脸上残余着对力量未饱食的强烈不满和某种暴躁的挫败感。
“塔拉！”卡撒哈拉猛地停下脚步，声音尖利地撞向塔顶冰冷的水泥壁，在空旷的塔内激起层层回音，“为什么要收下他？那头蠢鳄鱼除了一身蛮力还有什么？粗鄙！野蛮！脑子还塞满了下水道的烂泥！他连魔法能量是什么都搞不清楚！”
他用力挥动着面具，苍白的手指因激动而微微颤抖，“哥谭有的是比他聪明，比他懂魔法价值的家伙！随便一个二流术士懂得都比他那双只知道撕咬的爪子多！
你该让我「饱餐」一顿的！我能感觉到他那身变异能量的澎湃，再多一会儿，就一会儿吸干他我至少能多出三成力量！”
他脸上流露出纯粹的、未满足的贪婪。
仿佛一个饿极的人被强行从盛宴前拖开。
【杀手鳄，他的价值不在于他拥有的能量有多纯粹，恰恰在于他是一颗完美的、布满荆棘的棋子。】
“棋子？”卡撒哈拉嗤笑一声，手指神经质地摩挲着冰冷的面具边缘，“一个被吸得半死、只剩下满脑子暴怒和野兽本能的棋子？他能下出什么好棋？”
他的声音里充满不屑，“让他去收集？别逗了，塔拉！我怕他连哥谭有几个魔法家族都数不清！”
塔拉的意识波动传递出一阵短促而阴冷的共振，如同暗夜古井中投入石块：
【他的存在本身，就是最好的诱饵和掩护。】
【一个力量异常衰弱、行为突然变得疯狂、更频繁出现在特定异常区域的杀手鳄——这本身就是一张燃烧的、足以吸引所有目光的寻人启事。他会为我们驱赶走潜伏的蚊蝇，创造出我们真正需要的安静。】
卡撒哈拉微微一怔，脸上暴躁的表情稍减，似乎捕捉到了塔拉布局中的一丝精妙。
但这并不能完全化解他的不甘：“好吧，就算他能吸引注意。但你怎么能指望一头肌肉比脑浆多几吨的鳄鱼，能精准找到那些躲藏在复杂防护法阵后面精纯得像蒸馏露水的魔法能量？他只配啃骨头！”
他烦躁地用面具的边缘敲击着旁边冰冷的铁架，发出单调的「铛铛」声，“这太慢了！效率太低！纯粹的力量碾压不是更快吗？就像刚才……”
周围的空气温度仿佛凭空下降了几度，一种无形的压力笼罩下来：
【你所谓的饱餐一次，获取的不过是片刻的饱胀感，如同沙滩上刻下的印记，浪潮随时会将之抹平。我们需要的，是重塑王国的基石。】
卡撒哈拉触动片刻，很快重新不满：“你还是先从地狱里出来再说吧，像你这样画大饼的老板我见不少了。”
甚至他自己也善于画大饼。
塔拉轻笑一声。
【正因为如此我们才需要更多的伙伴。】
卡撒哈拉嘟囔：“但愿是伙伴，哥谭的大名我在旧金山都知道。”
【在利益面前谁都可以是伙伴，卡撒哈拉你就是我找到的第一个伙伴，不是吗？】
塔拉老神在在，他的真身在地狱都能通过投影拉拢卡撒哈拉，哥谭再复杂也是一个充满人的城市。
只有是人的城市，他就有办法。
——作者有话说——
塔拉一款一定要做老板的面具（垂耳兔头）
感谢各位小天使，让鸽子我也能爬着尝试申请v（爆哭）
夹子后日更三千保底！！【垂耳兔头】
之前没更新的时候干什么去了……看创和神座傻笑（【害羞】）光是看着神日就已经飞了jpg（害羞）
总之感谢各位小天使muamuamua，我狠狠拉磨jpg……
第21章
蝙蝠侠和日向创的谈话很快被打断。
“b，情况不妙。”夜翼的声音通过加密频道精准传到蝙蝠侠的耳中，背景是呼啸的风声和远处隐约的爆炸轰鸣，“东边码头仓库群发生大规模械斗，初步判断是企鹅人和黑面具的人在抢地盘，火力很猛！南边废弃地铁站附近检测到高浓度恐惧毒气扩散，稻草人又在玩他的老把戏！”
夜翼的声音快速而精准，每一个字都带着沉重的分量。
他顿了顿，补充道：“另外，杀手鳄出现了。在靠近钻石区边缘的下水道出口附近，袭击了几个流浪汉，但情况有点怪。
目击者说他看起来很虚弱，动作迟缓，但攻击性极强，而且他似乎在找什么东西？或者在嗅探什么？”
“这不是他的作风，b。”
蝙蝠侠的大脑如同最高效的计算机，思考了几分钟后完成了威胁评估和行动序列规划。
“夜翼，优先处理南城恐惧毒气。疏散人群，建立隔离带，找到释放源并中和。我会处理码头火并。”
蝙蝠侠的声音低沉而冷静，带着不容置疑的命令，“杀手鳄暂时监控，神谕会持续追踪记录其行动轨迹和接触目标。”
“明白！我这就去南边！b，你小心点，黑面具这次好像疯了，带了不少重火力！”
“收到。”蝙蝠侠简短回应，随即转向一直安静坐在沙发上的日向创。
刚才蝙蝠侠的指令并没有避开他，从蝙蝠侠的只言片语中，他依然能拼出事情的紧急，哥谭无愧于它的名字。他没有表现出惊慌，只是静静地等待着蝙蝠侠的安排。
“日向创……”蝙蝠侠的声音依旧平稳，带着一种事务性的效率，“哥谭今晚的混乱超出预期。我需要你暂时离开这里，前往一个安全屋待命。那里有基础的生活设施和独立的监控系统，足够安全。”