第73章
那人顿了顿，从喉咙里发出一阵沙哑的笑声，他抬手摘下了斗篷的兜帽，哑声开口：“罗曼诺夫上校阁下警觉性很高，不过请总统阁下放心，我今天来没有什么别的目的，只是来抛橄榄枝的。”
随着他的话音，兜帽脱落，露出了一张几乎可以用“恐怖”来形容的脸：整个皮肤表面凹凸不平，血管的纹路清晰可见，在脸颊的部位蔓延开大片红白相间的颜色。左眼狰狞地往外凸出，眼白上布满了血丝，右眼的位置似乎是是装了一个义眼，看上去僵硬而死白。嘴唇外翻，开口时露出缺了大半的牙齿。
安德烈眉心蹙起来。他觉得面前这个人似乎有些说不清道不明的熟悉，但在他自己的记忆中，确实没有这么狰狞可怖的面孔。
廖夫曼似乎也有点意外，他从扶手椅里坐直了一些，盯着那人的眼神里飞快地闪过了一丝厌恶。
“橄榄枝？”安德烈率先开口。
那人笑了笑，有点吃力地偏头看向他，声音沙哑地开口：“罗曼诺夫上校阁下也许不记得我了，也难怪，我这张脸换做以前的任何一个人，都不会再认出来。很多人都以为我死了。”
安德烈瞳孔缩了缩，一个不太可能的猜想从他脑海浮起来：“你是……德库那起爆炸的受害者，也是凶手……卡丽？我应该没记错吧？”
卡丽笑起来，她的声音似乎是从一截老旧撕裂的气管里发出的，又像是有人用一张砂纸在石头上摩擦，带着一股让人毛骨悚然的粗粝。
“罗曼诺夫阁下好记性。”
安德烈食指搭上了扳机，往前走了一步挡在廖夫曼身前，沉声道：“总统阁下，此人经查是亚特兰群岛的间谍，德库发生爆炸后，我们都以为她已经死了，现在她能只身回到天鹅堡，我怀疑她另有目的，请您允许我将她带回情报处审问。”
卡丽动都没动，似乎根本没把他话里的警惕和威胁放在心上。
廖夫曼没有马上开口，往前走了两步，上下打量了卡丽一圈，抬手压下了安德烈握枪的手臂，语气和蔼可亲：“放松，安德烈。我想这位卡丽女士如果真的想对我不利，也不会这么大摇大摆走进我的官邸了。既然她刚才说是来送橄榄枝的，那不妨让我们先听听，这段‘橄榄枝’是什么。”
既然总统发了话，安德烈没有再多说什么，他慢慢垂下自己握枪的手，眼睛依然盯紧了卡丽。
廖夫曼挥了挥手示意一旁的沙发椅：“请坐，卡丽女士，我让他们准备一点饮料，您喝茶还是咖啡？”
卡丽短促地笑了一声：“能在这里喝一杯总统阁下招待的茶或者咖啡都是我无上的荣幸，只不过今天要辜负总统阁下的好意了，我这副身体……目前的情况，喝任何除了水之外的东西都是浪费。总统阁下的不介意的话，我倒是宁愿要一杯热水。”
廖夫曼挑了挑眉毛，按铃叫来了管家。
——
等卡丽坐在右手边的沙发上坐下，管家也送来了她要的热水，廖夫曼手指轻轻在椅子扶手上敲了敲，开口：“既然我们都坐在这里，那我想有些话就直接开门见山吧。亚特兰群岛的人这个时候主动联络北境政府，我想……应该与南部大陆的局势有关吧？”
“总统阁下果然快人快语。不错，我此次前来是接到了群岛国王的秘密外交令。亚特兰群岛的王子在卫城被害，遗体现在还未接回群岛，偏偏卫城的执政官在忒伊亚联邦首都死了，联邦政府把这件事怪到我们身上，进一步加剧了局势的恶化。我们已经接到消息，忒伊亚联邦近期内会派出外交使节前往北境，”卡丽说到这里微妙地顿了顿，目光不动声色地扫了一旁的安德烈一眼，接着道：
“这也是我这么唐突地出现在总统府的原因。我国国王希望能抢在联邦使节之前见到总统阁下，先与总统阁下洽谈合作。”
廖夫曼并没有马上追问关于合作的细节，反而往前探了探身子，十指交叉放在膝盖上：“听您的意思……卫城的执政官遇害，与亚特兰群岛无关？”
卡丽明显怔了怔，过了一秒才开口：“我以为总统阁下会对我们提出的合作更感兴趣。”
廖夫曼笑了笑，脸上的兴趣丝毫不减：“我确实对您提出的‘合作’感兴趣，不过在那之前，我需要了解我在跟谁合作。”
卡丽右眼动了动，接着她对廖夫曼和安德烈咕哝了一声抱歉，半偏过头，抬手就把那只义眼摘了下来，在斗篷下摆慢条斯理地擦了擦，重新装回去，转头看向廖夫曼：“卫城执政官的遇害与亚特兰群岛无关。”
廖夫曼耸了耸肩：“我凭什么相信您？并且出于同样的出发点，我凭什么相信贵国克里斯宾王子的遇害一定与忒伊亚联邦有关？”
这次卡丽没有马上说话，她的目光落在廖夫曼身上，脸上慢慢露出一个有些扭曲的笑容，一只手伸到了斗篷下面。
安德烈的身体绷紧了。
这么静默的片刻间，房间里的气氛突然变得剑拔弩张起来。
卡丽好像丝毫没察觉对面两个人的紧绷，重新抬手的时候，掌心里捧了一块暗黑的石头样的东西，仔细看的话，那石头表面在灯光映照下微微闪着一种偏蓝色的光泽。
不仅安德烈的脸色变了，廖夫曼的眼睛也眯了起来。
“……海底陨铁。没想到亚特兰群岛已经具备了开采的技术。”半晌，安德烈开口。
卡丽将那块小石头放到三人中间的茶几上：“总统阁下可以让人去检验这块陨铁的纯度。如果我没记错，陨铁矿在最初被探测发现的时候，就被证明是一种绝佳的军工材料，只不过矿脉分布在海底深处，当时不具备成熟的开采条件。现在的亚特兰群岛也暂时还不具备大规模开采的能力，不过就新探测到的矿脉而言，足够我们合作了。”
廖夫曼眼睛盯着那块小小的矿石，过了几秒，有些突兀地抬头看向卡丽，声音里已经没有了先前的漫不经心：“合作的条件是什么？”
“北境不干涉接下来三个月内亚特兰群岛的所有行动，作为报酬，亚特兰群岛会向北境政府提供一批纯度在85%以上的海底陨铁原矿，同时，我们可以配合北境政府指证北境前任总统伊万维奇与亚特兰群岛有不正当的政治交易。”
索加带着沈唯去了市里一处普通的公寓楼。这里的位置甚至不算偏僻，隔了两条大街便是市政中心，周围一片都是灯红酒绿的地带。
索加把他带进一个两居室的普通房间之后也没有离开，告诉沈唯他可以先睡一觉休息休息之后，就跟保镖似的杵在了门口。
只不过沈唯是无论如何也睡不着的。
天色就这么慢慢大亮了。
就在他忍不住去问索加第三遍有没有安德烈的消息时，公寓门被人有些粗暴地从外面推开了。
安德烈就站在门口，身上还裹着些外面的冰雪气息，脸色很是难看。
反手把门关上之后，他不等沈唯开口询问，直接道：“没有会谈的必要了，卫城给出的筹码太轻，无论如何也不可能跟亚特兰群岛提出的条件抗衡。”
沈唯脸色变了：“亚特兰群岛？他们也派人到了北境？”
安德烈点头：“你们既然能预估接下来的形势，他们当然也会提前做好准备。只是我也没想到他们的人来得这么快。趁总统那边的人还没发现你已经到了，我让索加直接送你走。回去告诉沈追，起码在这三个月之内，做好最坏的准备。一旦战争真正爆发，卫城首当其冲，北境帮不上任何忙。”
新纪259年元月5日，忒伊亚联邦年轻的执政官伊森·维特在首都白城与未婚妻沈鹤音举行了盛大的婚礼，总统法赞·陈亲自为这对新人主婚，赋予了卫城执政官无上的殊荣。
新纪259年元月6日，亚特兰群岛正式向忒伊亚联邦提出外交抗议，同时三艘军舰靠近联邦外海领域。湛城巡逻舰出于自卫目的，将外海防御线向外推进了10公里，双方对峙在海上国境线两端。
新纪259年元月7日，亚特兰群岛军舰向卫城卫星港发射导弹，城中半数建筑被炸毁。
战争正式爆发。
# 重逢在死亡背面
第71章
每年二、三月份开春的时节一向是卫城最美的时候。经过一整个漫长的冬天，卡罗尔风暴眼逐渐回归北部，由此也带来了东南沿海地区一年之中唯一的风季。
卫城地理位置特殊，位于海湾内的平原，卫星港虽然正好处在岬角，但由于岬角上一道连绵的山峦，阻隔了大部分从北方海洋上卷过来的风，整个城市仿佛都被笼在一双温柔的臂膀内。
这个时候的海港外还是波浪汹涌的大海，北风席卷过海面，飞溅起层层叠叠白色的泡沫，海港内则是一片风平浪静。海浪轻柔地舔舐着银色的沙滩，最后一批越冬的鸟儿要在这里一直栖息到风季结束。空气里带着一股淡淡的混杂的花香，提醒所有人春天已经不远了。