第19章
一瞬间，方片飞撞了过来，极力扭住猴脸的臂膀。流沙与他四目相交，意外地望清了他脸上的焦急神色。
这也许是自己第一次窥见这位欺诈师的真心。流沙想，他见过狡黠微笑着的、耍猾头的、慵懒的、漫不经心的方片，但只有这样焦切的方片才像是卸下了面具后的、真实存在的人。
方片的扑撞没能改变猴脸的拳头轨迹，他一记肘击，将方片击倒在地。流沙张眼望着那拳头愈逼愈近，那是无可回避的一拳，因其削减了从出拳到击中的时间。
突然间，一只钛金义肢从旁砸来，狠狠击中了猴脸！
猴脸直飞出去，那仿佛坚不可摧的一拳并未落在流沙身上。流沙跌落在地，一旁的方片爬起来，啐一口血沫，叫道：
“红心大哥！”
来人正是红心，他气喘吁吁，气息不匀，像是急匆匆赶到了此地，又耗尽气力击出了这拳。他身形魁伟，如一面巨盾，方片、流沙两人雏鸡似的被他挪移到身后。红心扭头问道：“你们没事吧？”
流沙摇头，他从没救过人，也没被人救过，此时的感觉很是奇妙。方片则眉关紧锁，问：“大哥，你怎么在这里？这里有突击组负责，你不必亲至现场的。”
“让这么多弟兄在前线拼杀，自己却居于后方，鄙人才做不来这样的懦夫。”红心喘着气道，“何况，你们刚才不也正是身处险境吗？”
猴脸倒在一地金属残片里，却在哈哈大笑。
“铁砧，你果然来了！曾经叱咤鲜血格斗场的巨星，怎么如今做了阴沟老鼠们的头头？”
红心压抑着喉腔中几乎要喷涌而出的愤怒：“还不是拜你所赐？”
“但是你赢不过我，这是关了钉儿的事。许久以前，你在与我的对决里并没接下这一拳，现今亦是如此。”猴脸的面庞上浮现出狞笑，像揉皱的纸，五官扭曲着挤压在一起，“看看你的身体吧，你在重蹈覆辙啊。”
方片、流沙震愕地看向红心，刚才红心救场，替流沙挡下了猴脸耗费30年寿命挥出的一拳。那一拳付出的代价大，造成的后果也严重。所挥及之处的时间变得支离破碎。四周暗了下来，除了警卫机器人之外的电源仿佛被瞬间切断。除了要扣除大量寿命之外，2030分部的电力也几乎在瞬间被耗空。
红心的身体仿佛消失了，银背猩猩的手臂被截断，钛金义肢也不知所踪。他的四体仿佛被卷入切割机一般，七零八落，断面发着奇异的、变幻的光泽。猴脸看着瘫倒在地、即将失去意识的他，如在看一块零件。流沙口气放冷：“你对他做了什么？”
猴脸笑容可掬：“没什么，不过是故技重施罢了。铁砧，反叛军到底还是枯木朽株，并不入流，你的时代已过去了。”
他扭头向警卫机器人发出指令：“包围反叛军，别留下漏网之鱼！”
方片忽然低声道：“撤退吧。”通讯频道中的雪豹听见了，急切地道：“等等，密钥快破解了！”
“那你那边再想想办法，我要带着红心大哥撤退了，他受了重伤。”
雪豹听了，也冷静下来：“我尽力而为。”
方片扭头，向流沙递了个眼色，流沙会意。两人扛起红心的身躯，向擂台下跃去。猴脸先前被红心一拳打跌，这时还爬不起身，只一昧催促警卫追赶。红心倚在两人身上，断续地道：“给你们……添麻烦了。”
“依咱们的交情，大哥犯不上说这话。”
流沙也说：“回去后再给我一张签名。”
红心艰难地抬头看着他们，微微地笑了。流沙不知晓那拳套究竟对红心造成了什么样的后果，只知有着健壮身躯的男人仿佛在一瞬间被粉碎了。正当他们接近出口时，身后忽然传来猴脸的声音：
“铁砧，你不想要这个吗？”
方片停住了脚步，红心困难地转过头，旋即瞠目结舌。
猴脸抬起手，摄像机器人投射出一段影像，影像中是一只玻璃柜，绒布上放着一只白皙的手臂，断面处泛着流淌的七彩光泽。那像是一个女孩的手。
“多……多。”流沙听见红心咬牙切齿道，喉咙里发出漏风似的怒吼声。
“这不是你苦寻已久的女儿的手臂吗？我大发慈悲地替你寻回来了。想拿回它的话，就和我玩一场游戏吧。”猴脸面庞上的笑纹相互推挤着，“一场我们从许久以前就未决出胜负的游戏。”
“生死决斗！这也是鲜血格斗场中最自由的对决方式。无计时、无限制，以残酷手段夺取对方性命者获胜！”一旁的主持机器人忽然激情澎湃地报出杂音很重的电子音。
“决斗在三日后开始，这也是每个月赛事最后的重头戏环节，获胜者可以拿到2030分部提供的豪华奖品以及100年寿命，只要你取胜，还能拿回女儿的手臂，而我也会将所有格斗场的奴隶放走。”
“你也知晓，反叛军与我们之间的实力有若云泥之别，正面交锋毫无胜算，这是一次给你们的福利。身为前任拳皇的你，一定已十分谙熟这流程了吧。不过，以你现今几近散架的身体，也不知能否捱到那时，哈哈！”
“这算什么福利？分明是想引我们踏入的陷阱。”方片冷冷地道。
“是啊，不过这奖励对你们而言的确极有吸引力，不是吗？单说那100年寿命，有了它打底，你们便能一跃而成为螺旋城的上层人！至于我宽宏大量地给你们这些福利的原因，是因为你们是我们重要的热场嘉宾。你瞧，你们一闯入赛场，下一期的杏月赛事的收视率又将攀升了，不是吗？”猴脸阴恻恻地笑着，“欢迎你们多多造访，反叛军‘刻漏’。”
面对猴脸刺耳的尖笑，红心只是对身畔的两人低低地道：
“扶鄙人起来吧。咱们先回去。”
方片欲言又止：“可是，大哥……”
红心摇摇头，露出一个极温和的微笑：“我们回家。”
“家”是哪里？失去了妻子、女儿如沉眠木偶一般离散的地方，已经支离破碎，不算归所。和方片、黑桃夫人、一众酒客，以及半道而来的自己东拼西凑而成的那间破旧的酒吧，反倒更像能让红心的心灵得以憩居之处。流沙问：
“是回扑克酒吧吗？”
红心转过脸，微微地笑了。
“对，那里是家。因为是有你们在的地方。”
第10章 红心旧事
灯牌亮起，一轮人造的红日悬在窗外，发出血一样的红光。扑克酒吧的房间中，健壮的男人倒在泡芙暖绒被里，呼吸粗重。
流沙坐在床前，注视着人事不省的他。红心的胸膛在被子下起伏，如悠长的海波。
就在一天前，反叛军“刻漏”进攻了时熵集团2030分部，然而领袖红心却因分部长猴脸耗费30年寿命的一拳打碎了身躯，如今出于意识不清的状态。
反叛军的成员在门外压低嗓音议论，语声像一群蚊子，一下下叮在流沙耳膜上。
“本来咱们就不该去进攻2030分部的……实力差距太大了，现在红心大哥人事不省，咱们也惨败而归……”
“可红心大哥说了，不入虎穴，焉得虎子？若不主动出击，那咱们永远也探查不到敌实。何况，梅花猫破译了2030分部的动态密钥，拿到了一些其余分部的资料，其中有关于2035分部的重要信息。”
“是什么？”
“听说……是时间清道夫们的部分资料，包括了那位集团首席清道夫——‘流沙’的个人信息。”
突然间，流沙身躯一震，像有一只手攫住了他的心脏。“流沙”这两个字如一个魔咒，令他无由地惊惶。
“那‘流沙’究竟是谁？”
“现今仍不知晓，因为那份档案又经过几重动态加密，梅花猫仍在破解。”
流沙坐在房中，一颗心怦怦跳动。“流沙”是谁？他失忆前的熟人吗？许多疑问在他脑海中盘根错节。房外的反叛军成员接着道：
“红心老大现在是什么状况？”
“昏迷不醒，身体仿佛散架了一般。给‘好便宜诊所’的华大夫诊治过了，他说还需一些修补身体的材料。也不知猴脸那混球使了什么阴招，一拳下去，老大的身体就像被野兽啃碎了一般……”
语声渐细，反叛军的成员走下木梯。流沙坐在阒无人声的房间里，焦躁感像猫爪在心上爬搔。他站起身，打开了拳皇铁砧海报下的旧收音机，电流声沙沙响，如枯叶抖落，一段老爵士钢琴曲涌了出来，紧接着是一个低沉的男声：
“岁月不再，荣光依旧。欢迎收听《时光回响》，今天让我们走回往昔，重温拳皇铁砧的铁血人生——”
这不是调台后得到的结果，而是早已录下的声音。流沙忽然来了一点兴致，捧着收音机坐下。语声像流水，在房中潺潺流淌。
收音机里讲述了一个故事。
一个关于拳皇铁砧的、已被大多数人忘却的古旧的故事。
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