第12章
团团“哦”了声，将两条胳膊放桌沿，小臂直立，双手托腮，转眼向门外，期盼快些父母来临，毕竟她都饿得咽唾沫了。
少顷，陆晏时终于携周氏双双到场。夫妻俩直奔主位坐下。周氏歉疚一笑：“抱歉，让大家久等了。”
陆晏清道“无妨”。崔璎随声附和。
侍女分别摆放碗筷时，团团终究藏不住一肚子好奇，问：“爹爹，娘亲，你们晚了这么久，做什么了？”
不及夫妻俩怎样，宋知意仓惶低下头，极力掩饰面颊上可疑的红晕。而坏就坏在，她耳朵也通红，又无头发遮掩，完完全全暴露在陆晏清的一瞥余光里。
他情不自禁纳闷：刚才还为个座位咄咄逼人，一转眼躲躲闪闪的。她是心虚吗？倘若是，那她在因何心虚？
面对孩子天真的问题，周氏慌了心神，忙暗扯丈夫的衣袖求助。
陆晏时会意，借势拢住她手，笑着回答团团：“问了你娘亲些事情，没想到耽搁这许久。”
周氏借坡下驴，笑颜招呼大家动筷子吃饭。
饭桌言论，以陆晏时为主，均是宋知意不爱听的。因百无聊赖，她便专心用佳肴吃果酒。
“宋妹妹，你还没尝过这春日酿吧？”周氏手执一个白玉瓶微微摇晃给她看。
她老实摇头表示：“没，我爹管得严，说我还小，不准我碰果酒以外的酒。”
周氏笑道：“这春日酿不可多得，也就是你陆大哥哥今儿难得回家，我才端上桌来。不然，你们可没这个口福。”
周氏说得玄乎，宋知意骤然兴趣盎然，拿了个干净的酒盅，递给周氏：“那大嫂嫂给我倒点，我好品一品它何其美味呗？”
欣然接了酒盅，斟满，复推回去后，周氏道：“只一盅，多的可没有了。”
“尝尝鲜就满足了。”她乐观表示，随即握住酒盅，往唇畔送到半途，一个清凌凌的声音响起：“此酒烈，不宜不惯饮酒之人。”
没出息地，她把酒盅置于桌上。
周氏笑道：“不怕，就浅尝一口，不妨事的。”
酒气袅袅，鼻端盈香。她蠢蠢欲动。
见状，陆晏清不再插手，随她自便。
杯酒下肚，喉咙连着胃里热辣辣的，宋知意忙问侍女讨一杯清水缓解症状。接连灌了几口，热乎劲是有所减轻，脑仁却开始沉重起来，眼神亦朦朦胧胧，看那一盘盘一碟碟菜肴，犹如夜空繁星，使人眼花缭乱。她到底支撑不住，拿手扶着额头，昏昏欲睡。
“哎呀，瞧瞧宋妹妹那张小脸，殷红，恐怕是不胜酒力。怨我，一时糊涂，给她推荐什么春日酿呢。”周氏锁眉自责。
陆晏时打圆场：“人已醉了，该找个人送她回家才是正事。”然后环视一圈，目光定格在陆晏清平静的脸上，“安之，咱们这些人里，宋妹妹最信任你；你的品性，我们全放心。安之，你来走这一趟吧。”
“不合适。”陆晏清直言拒绝，“不如派个人，通知她家里，等她家里来接。”
周氏面露遗憾：“不巧了。傍晚时我打发下人去宋家托信儿说宋妹妹今晚与咱们多待一阵，谁知宋大人不在家；另外问过宋家人，原来是宋大人被留在了衙门里，预计亥时过了才能到家。”
陆晏时搭腔：“哎呦，那可太迟了。”
陆晏清油盐不进，又提议：“宋姑娘有个无话不谈的好朋友——祥宁郡主家的小少爷，不如知会他来接人。”
周氏叹道：“快别提。郡主这几日正忙前忙后为薛小少爷说亲呢，咱们过去传话的人，八成要吃闭门羹。这法儿行不通。”
屡遭反对，陆晏清失了耐心：“那便留宋姑娘在家住一晚好了，以她同嫂嫂亲如姊妹的情分，外人知道了，也不会说什么的。”
旁听下来，崔璎的心情可谓跌宕起伏。万幸陆晏清意志坚定，始终不肯揽这个营生。她长长舒了口气，迎合道：“是呀，到底是男女有别，还是依二表兄的，由大表嫂收留宋姐姐一宿最为稳妥。”
几人商议之际，宋知意迷迷蒙蒙抬起头，忽然抓住陆晏清的胳膊，含糊不清道：“我不要在陆家住，我要回家……要陆二哥哥亲自送我……”
尝试摆脱无果，陆晏清暂时收了心。
陆晏时见缝插针道：“看看，人宋妹妹自己都提出非回家不可了，谁能忍心强留她呀！”
周氏配合游说：“这姑娘倔，指定要谁送她，那是打死不肯妥协的。若生拉硬拽，大约会一哭二闹三上吊；再严重些，把这房顶都掀了。二弟，权当为了陆家今夜的太平，你就破例送她一次吧。”
崔璎越看越急，忍不住说：“那我坐车送她，二表兄也犯不着进退两难了。”
“你个姑娘家，大黑天的不安全。”周氏道。
崔璎不服，打算进一步争取，陆晏清却言：“不必争了，我送她就是。”垂视一眼抱着自己手臂憨笑之人，没奈何道：“你不松手，我怎么送你回家？”
仿佛听懂了，宋知意慢慢地张开臂膀，趴在桌沿，眼睛半闭不闭，呓语不休。
陆晏清胸中烦闷，不愿多看她这个屡屡横生枝节的麻烦，起身吩咐：“春来，套车。”
作者有话说：
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第10章 醉酒放肆 结结实实接住了她。
春来套好车，回来告知。陆晏清了然，乜了眼伏在桌上沉沉昏睡的宋知意，对厅中众人说：“我先去外边等。”话毕，昂然出门。
崔璎不得已藏起凝望里的眷恋，移目冷然看周氏帮着芒岁把宋知意扶起来，又是给整理头发，又是命人取一件薄披风给她穿着挡夜风，还不忘记叮嘱芒岁携好随身物品——很是细致入微，亲近得仿佛一家人。
结合刚刚周氏极力撮合陆晏清包揽下护送宋知意回家的活计的情形，崔璎一阵反胃，感觉强烈，以致片刻待不下去，强颜欢笑同陆晏时告辞。
陆晏时也没挽留，嘱咐些夜深当心之类的话，随她去了。
宋知意酩酊大醉，偏偏脑子糊涂，身子上蹿下跳的，一会要往地上坐，一会要跳起来摘天上的星星，简直一刻也不带消停。周氏联合金香、芒岁三个人，费了足足一炷香的工夫，可算把她安抚住，仔细着送出大门口。
彼时，陆晏清等得烦了，好好的玉面公子，硬生生成了黑脸罗刹，源源不断散发着戾气。
春来小心翼翼讨好：“公子别动气，宋姑娘必定是醉得厉害，行动不便，这才慢了，也不是有意为之……”
不是有意？她刚在桌上馋得全然听不进提醒，非碰那烈酒时，可不像是无意的。陆晏清背着手，隐忍不痛快，令春来进家门探探是什么动静。
春来应着才跨过角门，就听不远处周氏的声音：“到家以后，多给她喂点水。身边不能没有人，痰盂也得备着，防她胃里不舒服吐。”
显然在叮咛芒岁。
芒岁答知道了。
周氏又道：“还有，今晚就不要给她洗澡了，洗洗脸漱漱口凑合一夜，明儿清醒完全再大洗。她才吃了酒，身上热，虽然入夏了，但也不敢马虎，洗病了可不是遭半点罪。”
待话音落下，几人已走到春来面前。春来忙将角门大敞开，方便让她们经过。
闻得响动，陆晏清偏过半边身子，见周氏等三个人架着一个宋知意，走得踉踉跄跄，而她耷拉着脑袋，一声不吭，似乎醉迷了。
他忽然就通透了。
罢，她若是肯听自己的，那早就对他敬而远之了，何以至于现今大黑天赖在陆家喝得不省人事。
……他也是闲的，和那么个冥顽不灵的计较什么。
艰难将人塞入马车后，周氏含笑对陆晏清说：“二弟，宋妹妹便拜托你了。她到底是年纪小，爱闹腾，万望二弟多担待，别与她一般见识。”
“我懂，请嫂嫂放心。”末了，抬腿登车。掀帘时，他决略略停顿，最后仍是驱身弯腰入内。
目送车子驶离巷子，周氏像个老母亲，点头笑得慈爱。
金香陪笑道：“二少爷清心寡欲的，能允下这码子事，真是不容易，还得仰仗大少爷和少奶奶您的面子。”
周氏转身往府里走，边说：“咱们家的二少爷，说是冷心冷情，其实那也分对谁。好比适才我劝宋妹妹尝酒，他不就出声拦了么？以我冷眼看来，他待宋妹妹也不是多么厌烦，反倒挺有责任心的。”
金香心里不很赞成她的说法，碍于她是主子，不好反驳，便打了两句哈哈算了。
周氏却开了话匣子，接着道：“当局者迷，旁观者清。让他们两个多相处相处，退一万步，即便没好结果，那也不会太糟糕——二弟是正人君子，克己复礼，必不会欺负了宋妹妹。”
这话金香无比认同。
这一端她们主仆有问有答，闲适安逸，那一端却是另一番光景。
隐隐晃动的车厢内，芒岁搂着宋知意坐一侧，对侧是危坐的陆晏清。