第83章
叶祁无奈离开，只留叶将军焦头烂额。
就在叶将军心烦意乱之时，一名亲兵匆匆闯入书房，神色慌张地禀报道：“将军！不好了！港口出事了！”
叶将军心头一紧，沉声道：“慌什么？慢慢说，港口出了什么事？”
第86章 叶将军还在为叶安安的婚……
叶将军还在为叶安安的婚事发愁,就听亲卫说港口出事了，急忙问怎么回事。
“回将军，”亲兵喘着粗气,语速极快地说道,“负责管理海贸的王管事，昨日接待海外商人时，因对方不肯行跪拜之礼，又嫌对方缴纳的关税过低，便动了怒,不仅打伤了为首的商人，还下令沉了对方装载粮食的商船，将余下的商人都下了大狱。如今,停泊在港口的海外商船都吓得扬帆退到了外海，不肯再入港贸易了！”
“什么？！”叶将军大惊失色，猛地站起身，踉跄了一步，扶住桌沿才稳住身形。他深知,安南城的粮食产量虽有大幅提升，但依旧无法完全自给自足，每年都要依靠海外贸易进口大量粮食、香料等物资。如今海外商人被得罪，商船退走,若是断了进口粮食的渠道,安南城的粮食储备迟早会告急，各行各业都会受到波及,甚至可能引发动乱。
“糊涂！真是糊涂！”叶将军气得浑身发抖，语气冰冷，“那个王管事是谁安排的？竟敢如此胡作非为！”
一旁的亲兵低声道：“回将军,是/是您安排的……”
叶将军闻言，怒火中烧，只强压下心头的怒火，沉声道：“传我命令，立刻将王管事拿下，打入大牢，听候发落！再派人与海外商人交涉，赔礼道歉，承诺归还损失，恳请他们重新入港贸易。”
“属下遵命！”亲兵领命，立刻退下执行命令。
叶将军坐在椅上，脸色铁青，心中满是焦躁与悔恨。他不该一时糊涂，随便更换人手，更不该放任叶安安的权力膨胀，以至于如今局面失控。他深吸一口气，知道此事绝非简单赔礼道歉就能解决。那些海外商人常年漂泊在外，最是看重信誉与尊重，王管事的所作所为，不仅得罪了他们，更毁了叶家在海外商人心中的名声。
他起身在书房内踱来踱去，思索着解决之法。派去交涉的人接连传回消息，称海外商人根本不愿意见叶家的人，更不肯相信叶家的承诺，只是盘踞在外海，静观其变。不少商人还放出话来，若是不能给他们一个满意的交代，便再也不来安南贸易，还要将此事传遍周边诸国，断绝安南城的海外贸易之路。
消息传开，安南城的商户们人心惶惶。不少依靠海外贸易为生的商户，纷纷前往将军府请愿，恳请将军尽快解决此事，保住安南城的海贸渠道。叶将军看着请愿的商户，又看着手中节节攀升的粮食消耗账册，心中愈发绝望。他知道，自己已经无能为力了。
一旁的叶祁看着父亲焦头烂额的模样，轻声说道：“父亲，如今唯有一人，能解决此事。”
叶将军抬头看向他，眼中带着一丝茫然：“你说谁？”
“安安。”叶祁语气坚定，“海外贸易是安安一手打通的，那些海外商人都是她亲自联络、定下规矩的，他们只认安安。而且，安安心思缜密，善于交涉，只有她，才能说服那些商人重新入港。”
叶将军沉默了。他何尝不知道，只有叶安安能解决此事。可一想到要低头求自己的女儿，想到叶安安如今的威望，他心中便五味杂陈，既有不甘，又有无奈。但他清楚，此事关乎安南城的存亡，关乎叶家军的补给，他没有别的选择。
最终，叶将军叹了口气，语气疲惫地说道：“你去请安安过来。”
第87章 叶安安接到传唤时，正在……
叶安安接到传唤时,正在书房核对海外贸易的账册。她早已通过叶管家得知了港口的事，心中清楚，父亲迟早会来找她。她放下手中的账册,整理了一下衣袍,便跟着叶祁前往将军书房。
走进书房，叶安安看到叶将军坐在主位上，神色憔悴，眼底满是红血丝，显然是为了海贸之事焦头烂额。她微微屈膝躬身：“女儿见过父亲。”
叶将军抬头看向她,目光复杂，有愧疚，有不甘,还有一丝不易察觉的恳求。他沉默了片刻，才缓缓开口：“安安，港口的事，你应该知道了。”
“女儿知道。”叶安安语气平静，“王管事仗势欺人,打伤商人，沉了商船，得罪了海外诸国的商户，如今他们都退到外海,不肯入港贸易。”
“是父亲糊涂,不该应允随便换人，才酿成今日之祸。”叶将军语气沉重,放下了身段，“安安，如今安南城离不开海外贸易,粮食、香料都要靠进口补充。若是断了海贸，安南城迟早会乱，前线的补给也会受影响。父亲知道，只有你能解决此事，求你，救救安南城。”
叶安安看着父亲放下身段恳求自己的模样，心中没有半分得意，反而多了几分冷静。她知道，这是父亲对她的妥协，也是她进一步巩固地位的机会。“父亲言重了，女儿身为叶家女，自然不会坐视安南城陷入危机。”她语气平缓，“只是，那些海外商人被伤透了心，想要说服他们重新入港，并非易事。”
“只要你肯出手，无论需要什么，父亲都答应你。”叶将军连忙说道，“若是需要赔偿，国库全力支持；若是需要处置相关人员，父亲绝不姑息。”
“赔偿与处置，都是次要的。”叶安安摇头，“关键是要重新赢得海外商人的信任。他们在意的，不仅是损失的财物，更是被尊重的权利。王管事强迫他们跪拜，克扣关税，本质上是不尊重他们的习俗与利益，这才是他们愤怒的根源。”
她顿了顿，继续说道：“女儿可以去与他们交涉，但父亲要答应女儿几件事。第一，立刻释放被关押的商人，为他们疗伤，赔偿他们所有损失，包括沉船的粮食、货物，以及滞留期间的损失；第二，将王管事交给海外商人处置，以儆效尤；第三，重申海贸规矩，往后无论商户来自哪国，皆平等相待，不得强迫行礼，关税按照之前定下的标准收取，绝不擅自增减；第四，此次交涉，由女儿全权负责，任何人不得插手干预，包括二叔三叔。”
叶将军闻言，心中虽有不舍——王管事终究是他的人，交给海外商人处置，只怕下场不好。但他知道，这是平息商人怒火的唯一办法。他沉吟片刻，最终咬牙点头：“好，父亲都答应你。你放手去做，务必尽快解决此事。”
“女儿遵命。”叶安安躬身领命，心中已然有了计划。
离开书房后，叶祁忍不住说道：“安安，委屈你了。父亲也是被逼到了绝境，才会这般求你。”
“大哥，我不委屈。”叶安安摇头，语气坚定，“安南城是我一手建立起来的，我绝不会让它毁于一旦。而且，这也是一个机会，让父亲彻底明白，我在叶家，绝非可有可无之人。”
随后，叶安安立刻着手布置。她先是让人将被关押的海外商人释放，送到最好的客栈安置，请大夫为受伤的商人疗伤，又让人清点沉船损失，按照市价的两倍进行赔偿。同时，她下令将王管事押到港口，等候海外商人处置，还公开宣布了对叶三叔的惩戒——罚俸一年，闭门思过，撤销其举荐人手的权力。
做完这一切，叶安安带着叶管家，以及一批精心准备的茶叶、瓷器、丝绸等礼物，乘坐商船前往外海，与海外商人交涉。叶将军则留在安南城，安抚商户，整顿海贸秩序，心中焦急地等待着消息。
外海之上，数十艘海外商船停泊在海面，为首的是琉球商人首领颂帕，他正是此次被打伤的商人之一。此时，颂帕正与其他国家的商人首领商议对策，神色愤怒。
“叶家太过欺人太甚！不仅打伤我们，还沉了我们的船，简直是不把我们放在眼里！”一名高丽商人拍着桌子，怒声说道，“我看，我们干脆再也不去安南贸易了，让他们尝尝断了海贸的滋味！”
“是啊，颂帕大人，我们不能就这么算了！”另一名暹罗商人附和道，“叶家必须给我们一个满意的交代，否则，我们就联合周边诸国，断绝与安南的所有贸易往来！”
颂帕揉着受伤的肩膀，脸色阴沉：“我也咽不下这口气。但安南的茶叶、瓷器、丝绸，是我们在其他地方买不到的，若是断绝贸易，我们也会遭受巨大损失。不如再等等，看看叶家接下来会怎么做。若是他们态度诚恳，赔偿到位，或许我们还能再给他们一次机会；若是他们依旧敷衍了事，我们再联合诸国断交不迟。”
众人纷纷点头，都觉得颂帕说得有理。就在这时，一名手下匆匆跑来，禀报道：“首领，安南方向来了一艘商船，船上站着的，好像是叶大小姐叶安安。”