第4章
杨氏不动声色打量花厅的陈设，饶是她已经见识过侯府的豪奢，仍忍不住咂舌。
地上铺的是波斯国的地毯，墙边立的是黄梨木多宝阁，桌上摆的是整套的甜白瓷绘红梅杯盏，不说旁的，单一只甜白瓷茶盏就值五两纹银。
这样的泼天富贵怎么就落到了姜姝这个贱人头上。
杨氏撇撇嘴，像是喝了陈醋一样，心里直泛酸水。
她看向姜姝，阴阳怪气道：“大姐儿好造化，年纪轻轻就过上了神仙一般的日子。”
“你能有今日，多亏了我和你父亲呕心沥血的筹谋，饮水当思源，你也该报答我和你父亲，好生帮衬娘家才是。”
姜姝冷笑，姜文焕和杨氏确实呕心沥血的筹谋过，只不过他们不是为了她筹谋，而是为了她的嫡出妹妹姜然筹谋。
姜文焕搭救陆凛的那一年，姜然还没有出生，家里只姜姝一位小娘子，姜文焕只得把亲事定给姜姝。
后来陆家依照约定上门提亲，杨氏艳羡陆家的富贵，想要神不知鬼不觉的易亲，让姜然代替姜姝嫁给陆长易。
可惜，人算不如天算，成亲前，陆长易忽上门拜访，不知怎么回事，识破了杨氏的诡计，扬言非姜姝不娶。
杨氏这才退掉叶家的亲事，把姜姝嫁到了信阳侯府。
姜姝不喜欢逞口舌之快，杨氏说的话不中听，她也懒得反驳，只冷眼看杨氏做戏。
杨氏也觉得有些无趣，仰头灌掉杯中的茶水，双眸凝着姜姝，单刀直入：“我养你这么大，费钱又费力，不知付出了多少心血。
你出嫁的时候，我更是把压箱底的银子都掏了出来。我也不求你接济娘家，但好歹得让我在街坊邻居跟前把腰杆子直起来，没得赔了夫人又折兵。”
姜姝原还能控制好表情，一听杨氏提起陪嫁，就不由翻了个白眼。
杨氏和普通的官眷不同，她出身商贾，万事以利为先，至于名声，从来就不在她的考虑范畴之内。
姜姝出嫁时，陆家除了牲畜瓜果、糖糕山珍，还足足给了姜家三千俩聘银。杨氏收聘礼收的不亦乐乎，却只给姜姝准备了三十抬嫁妆。
这三十抬嫁妆也都是不值钱的针头线脑，折成银子，连二百两都不足。
姜姝平时温婉惯了，却因着陪嫁大闹了一场，姜文焕好歹得在官场上行走，怕传出苛待长女的名声，这才给姜姝添了一千两的银子当陪嫁。
只这银子，也是从信阳侯府的聘礼里拨出来的。姜家可谓一毛不拔。
约是姜姝的白眼翻的太过于扎眼，杨氏不由刹住了话头，既然温情牌站不住脚，她就换一个说头。
杨氏道：“信阳侯府隔三差五举行宴会，却从来没有给姜家发过帖子，街坊邻居瞧在眼里，都说侯府瞧不上姜家，咱们便是攀了高枝也飞不上枝头，我简直要被他们的唾沫星子给淹死。”
“我皮糟肉厚，被人说叨几句倒也没什么大碍，林姨娘却不然，她的脸皮比纸还薄，这几日连门子都不敢出了。日日缩在屋子里，没得闷出病来。”
林姨娘一个妾室，哪里有机会出门，又如何听得到旁人对姜家的非议？杨氏提起林姨娘，无非是为了提醒姜姝，她的生母还在姜家，姜姝只有乖乖听话，林姨娘才能安然无虞。
想到林姨娘，姜姝默默叹了一口气，林姨娘性子软，似是泥捏的一般，姜姝若不为姨娘筹谋，姨娘真真能被杨氏磋磨死。
姜姝勾起嘴唇，颇为勉强的笑了笑，开口说道：“姜家和陆家既结了亲，就是正经的亲戚，多多走动才是正理。
我明日便给母亲和二妹妹下请帖，到了十五，你们便来侯府吃席，到时候咱们好生热闹一番。”
但凡吃席，杨氏总要把二娘子姜然带在身边。
姜家原有二子三女，长子姜连、幼子姜彬、二娘子姜然由杨氏所出，长女姜姝、三娘子姜容由林姨娘所出。
姜连出生的时候，姜文焕刚刚中举，幼子体弱，在随姜文焕赴任的途中不幸夭折。
杨氏本就强势，因着姜文焕的官秩折了自己的长子，在家里愈发说一不二。便是姜姝已攀上了信阳侯府这棵大树，姜文焕现下等闲也不敢开罪杨氏。
见姜姝软了声气儿，杨氏得意地勾勾唇角，孙猴子蹦得再高也逃不出五指山，姜姝嫁到侯府又如何，还不是得任她拿捏。
达到了目的，她也懒得再和姜姝兜搭，杨氏用银签叉起一块儿胡瓜放到口中，慢慢咀嚼着，开口说道：“天气也不早了，我得早些家去，家里一摊子事儿，那件也离不得我。”
不管暗地里如何，面子功夫总得做足。姜姝站起身，温声对杨氏道：“家里庶务多，女儿就不虚留母亲了，我送您出门。”
姜姝一直把杨氏送到大门口，往回折返的时候，忽瞥见一道颀长的身影。
那人身穿一袭大红色仙鹤补服，面容清俊儒雅，嘴角带着一抹浅淡的笑容。
陆长稽的长相是十分温和的，可即便姜姝大门不出二门不迈，也听说过他的威名。
陆长稽十八岁夺得桂冠，入仕不到十年，就用铁血手段肃清政敌，那双握笔的手，不知沾染过多少鲜血。
姜姝暗暗胆寒，陆长稽这样的人，启是她可以肖想的，什么借种生子，简直滑天下之大稽。
想到自己对陆长稽的龌龊心思，姜姝无地自容，下意识向相反的方向行去。
“弟妹留步！”姜姝堪堪迈出脚步，陆长稽的声音就在背后响起。
那声音低沉又不失柔和，像一把归鞘的剑，表面温润，内里却饱含锋芒。
第4章
姜姝顿住脚步，慢吞吞转过身，因着心虚，她
不敢正眼瞧陆长稽，只把目光投到身旁的青石地板上。
这时，一只骨节分明的大手出现在她的视线中，那只手遒劲有力，手背上的青筋微微凸起，手心握着一块儿鹅黄色的帕子。
姜姝暗暗懊恼，她分明不是丢三落四的人，怎么偏偏就在陆长稽跟前出了丑。
所幸是陆长稽捡到了帕子，若是被有心人捡到，她便是长十张嘴也解释不清。
姜姝忙向陆长稽道谢，她一面说话一面接过帕子，帕子上还带着陆长稽的余温，热热的，像是会灼手一般。
姜姝把帕子掉了个头，握住陆长稽没有握过的那一端掖到臂钏里。
回到欣春苑，姜姝阖上屋门，从妆匣盒子里取了两块儿碎银子塞到珠儿手中，低声叮嘱：“杨氏想要参加侯府的宴会，也不知道她到底想要做什么，你且回去打听打听。”
姜家家底薄，家里统共只四个仆妇，姜姝是庶女，那些仆妇万也轮不到让她使唤，临出嫁的时候，姜文焕觉得没有陪嫁侍女不好看相，便到草市上买了珠儿。
珠儿的父亲是一个屠夫，屠夫这个行当听起来不体面，挣得银子却不少，珠儿家境殷实，她又是家里的小女儿，自小被父亲捧在手掌心疼。
珠儿无忧无虑的长到十四岁，父亲生了一场疾，忽得就去了，兄嫂无情，不愿意给珠儿多花一分钱，当即便商量着把珠儿卖到风月场所，珠儿大闹一场，说宁愿死了也不要卖笑。兄嫂退而求其次，把她卖给了人牙子。
姜文焕见珠儿身子健壮，料想是个能干活的，便花四两银子把她买到了姜宅。
珠儿半路出家，和侯府训练有素的大丫鬟没得比，所幸她憨直，对姜姝十分忠心，但凡姜姝交待的事，总会十二分用心的完成。
她把银子踹到怀里，大步流星出了门。
约莫过了两个时辰，珠儿折回信阳侯府，杨氏把无商不奸贯彻的淋漓尽致，平日里总想法设法克扣下人的月例银子，下人敢怒不敢言，久而久之就对杨氏有了芥蒂。
珠儿半两银子使出去，便把杨氏这几日的行动打听了个清清楚楚。
珠儿道：“太太这几日倒是没干什么营生，尽顾着给二小姐置办行头了。先是请了锦绣坊的绣娘给二小姐做了两身衣裳，又到银作坊给二小姐打了一套头面。”
“那头面华贵非常，足足镶着十五颗红宝石，折成现钱，怕是得值十几两纹银。”
“吴婆子在太太跟前一向得脸，还好心规劝太太，说这样华贵的首饰，二小姐现下戴，有些浪费，合该成亲的时候用来做添箱才好。”
“太太只道吴婆子短视，说二小姐过不了几日便要到侯府吃席，届时若是得到了贵人的青睐，以后怕是比大小姐还要有造化，区区十几两银子，连苍蝇腿都比不上，又算得了什么？”
贵人？信阳侯府以陆凛为尊，陆凛生得风流，毕竟已上了年纪，且又和姜然差着辈分，杨氏总不能把主意打到陆凛头上。
除却陆凛，信阳侯府还有庶长子陆长稽和庶幼子陆长风，陆长风已娶了正妻，姜然心气儿高，决不会筹谋着做妾。
陆长稽虽是庶子却权倾天下，放眼整个侯府，便是陆凛都不敢给他眼色瞧。杨氏口中的贵人十之八九便是陆长稽。