第132章
租房相当顺利，当天他们就把租赁合同签了，交了两镑押金，三个月房租，虽然不太清楚费尔南多男爵何时抵达伦敦，但按照他们本来的行程，来英国访问是两三个月的。
房子租好了，自然也就没必要再住旅馆，当天下午，他们就退了房，搬家到郊外。
霍普森回来的时候，赶上了他们正在搬家，他赶紧跟着一起去认了门，看到新租的房子，赞不绝口：“这儿环境优美，虽然稍微偏远了一点，但我想客人们应该都会很乐意来这儿吃饭。你们打算什么时候开张啊？我带朋友过来吃饭。”
闵悉说：“现在还早，等我们准备好了，会邀请你们来吃饭的。”
“那我就暂时不回曼彻斯特了，等吃了这顿饭再回去。”霍普森无比期待地搓手。
“好，到时候我会去旅馆告知您时间。您可以带几个朋友一起来，最好是收入高的，能在我这里消费得起的。”闵悉笑道。
霍普森心领神会：“放心，一定把我几个有钱的朋友都叫上，给你推荐潜在客人。”
“那就先谢过了。”
霍普森走后，闵悉和云霁就开始收拾他们的新家，布莱特先生已经安排人把东边卧室里的东西给清了出去，只给他们留了家具。剩下的就由他们自己布置。
他们所带的东西不多，就是一些被褥，两人打算把旧的先铺上，再去城里买一套床单被套来换洗。
至于装饰品，现在是没有，以后慢慢添吧，或许都不用添，男爵他们没准很快就到了，没必要再费这个周折。
最重要的还是厨房，两人将餐厅的桌子挪到的客厅的一角，把客厅里的酒柜等架子搬到餐厅里去。客人们休息和吃饭都在客厅里，倒是更为便利。
至于烤炉，则是两人一起垒砌的，他们不是第一次做了，也算轻车熟路，做起来又快又好。
烤炉要干几天才能用，两人又在上方搭建了一个遮风挡雨的棚子。
至于餐具，则借用了布莱特家的银质餐具，缺少一部分，他们又去银匠那儿打了一些盛汤盛菜的大小碗，这些在英式餐具中比较少见。
两人花钱定制了新的沙发套，买了新地毯。算下来，总投入花了好几英镑，还在可接受的范围之内。
如此忙活了几天，终于可以招待客人了。
第146章 租马
烤炉可以使用之后，闵悉烤了一些蛋糕，送给了左邻右舍，尽管左邻右舍都有段距离，但在这里长住，就难免会打交道，先攀个交情总是不会错的。
闵悉跟邻居们打好交道还有一个重要原因，就是以后想跟他们购买食材，比如鸡鸭鹅之类的家禽，还有一些蔬菜水果，不用专门到城里去买，毕竟每天都进城买菜还挺麻烦的，他们既没有马，也没有车。
那些邻居看到两个外国人，各自的反应都不相同，有人冷漠，有人感到害羞，还有人觉得有意思。
懂人情世故的，第一时间就回访了。闵悉送完蛋糕的那个傍晚，一个中年妇人带着一个孩子登门拜访，一问，才知道是他们家后面的邻居：“我们姓鲍威尔。非常感谢您今天送的糕点，非常美味，孩子们都很喜欢。这是我自己家里种的一些瓜果，送来给您尝尝鲜。”说着把臂弯上的篮子摘下来，递给闵悉。
闵悉一看，篮子里有黑刺李、樱桃和两个甜瓜，还有一些闵悉不认识的果子：“鲍威尔太太，请进来坐坐吧。非常感谢您的礼物，我很喜欢。”
鲍威尔太太非常好奇这房子里面的样子，之前布莱特一家只在这里度假，并不在长住，也就懒得维护邻里关系，大家也不知道他家里长什么样子。
鲍威尔太太犹豫一下，还是进来了：“这房子是您买下的，还是租的？”
闵悉笑道：“我们是跟布莱特先生租的房子。暂时住在这里，以后还得拜托邻居们多照顾。”
“你们是外国人吧，为什么来这里租房子？”
“我们打算在这里开一个餐厅。”
“在这里开餐厅？您确定？谁会来这里吃饭啊？”鲍威尔太太听了觉得非常惊奇。
闵悉笑道：“我们主要招待伦敦的客人。”
“他们会跑这么远来吃饭？”鲍威尔太太显然有些不太相信。
“也许会有。”闵悉笑笑，“请坐，我把篮子空给您。”
鲍威尔太太紧紧牵着孩子的手，站在客厅里，打量着里面的布局，这房子的家具太漂亮了，城里人的房子还真是不一样。
闵悉把篮子里的东西空了，装了些饼干在里面：“谢谢您的水果。这是我自己烤的饼干，你们尝尝。对了，鲍威尔太太应该养了不少鸡鸭鹅吧？”
鲍威尔太太看着篮子里的饼干：“您太客气了，总吃您的怎么好意思，自家的瓜果也不值钱。我家是养了不少鸡鸭。”
“我以后可能需要买一些鸡鸭鹅，还需要不少蛋，不知道是否可以去您家购买。”
鲍威尔太太听他这么说，顿时眼睛亮了：“您需要买鸡鸭鹅吗？蛋也要？有的，您只管来买就行。我家养了不少呢。”
“那就这么说好了，有需要的时候，我会去您家购买。要是种的菜新鲜，我们也需要。”
“有的，有的，可以带您去地里看看，您随时都可以来。”鲍威尔太太欢天喜地走了，他们家养的鸡鸭、种的菜平时都要拿到城里去换钱，要是有人直接来家里买，得省多少事，看看，这就是邻居多走动的好处，生意也自动上门了。
云霁从后门进来，说：“后面的杂物间收拾出来了。”
“太好了！晚上我们去后面的鲍威尔家买点鸡鸭来关着养，这样就不用每天都去买。”闵悉说。
“刚才有人来吗？”
“是啊，鲍威尔太太送了点水果来回礼。她家养了不少鸡鸭，以后就在她家买吧。”
“好，以后进城主要是买牛羊肉了。要常进城的话，最好是有一匹马。”云霁说。
闵悉想了想：“要不买一匹吧，走的时候再卖掉就行了，或者租一匹也行，租金应该用不了多少。等我们走的时候，把马还回去就行了。”
“也是个不错的办法。”
“那就等晚上我们去鲍威尔家买鸡鸭的时候，顺便问一声，看谁家有马可以租赁。”
左邻右舍中，鲍威尔家离他们并不是最近的，但也只有他家来回访过，所以也只能找他。晚上两人敲开了鲍威尔家的门，说明了来意，鲍威尔夫妇非常惊喜，赶紧开了圈舍给他们抓鸡鸭。
鲍威尔太太还问：“你们有喂鸡鸭的粮食吗？”
闵悉摇头：“还真没有。您这儿有吗？卖一些给我们吧。”
“有的，我们家有燕麦和黑麦。您需要什么？”
“你们平时给它们喂什么，就给我来点那个吧。”
“都喂。那就都要点？”
“好，谢谢！”
他们买了五只鸡和6只鸭，黑麦和燕麦也装了一大袋子。
鸡两便士一只，鸭稍微贵点，两只5便士，所有的加起来竟然才30便士，确实不贵。
闵悉又问：“鲍威尔先生，我们要经常进城去买东西，需要一匹马。不知道买一匹马的价格是多少？或者租一匹也可以。您知道谁家有多余的马吗？”
鲍威尔听到这里说：“买一匹马可不便宜，一匹劣等马至少需要5英镑，好点的更贵。租马的话就不知道具体价格了。格林家就有两匹马，您需要的话，我陪您去格林家问问？”
“好，麻烦鲍威尔先生了。”闵悉道谢。
鲍威尔听到他管自己叫先生，怪不好意思的，便说：“叫我鲍威尔就好，我可不是什么先生。”
“好的，鲍威尔。”闵悉从善如流。
云霁先把鸡鸭和粮食送回家，闵悉则和鲍威尔去了格林家。格林就是闵悉左边的邻居，鲍威尔介绍，他是一个特别害羞的男人：“他种地很厉害，什么都种得好，但他特别害羞，羞于见人。家里的东西从来没拿到城里去卖过，宁愿放在地里烂掉，有时候我实在看不过眼，会帮他卖一点。您要是需要的话，可以去他家买。”
“好。”难怪他去送糕点的时候，明明看见有人在院子里活动，敲了半天门，狗也叫了半天，就是没见人来开门，他只好把糕点放在了院门口，敢情是不好意思啊。
鲍威尔也敲了半天门，格林才慢吞吞地来开门，竟是个年轻的小伙子，看起来也就二十多岁吧，人长得也挺精神的，可惜性格太内向了，一看到闵悉，脸就红得跟个柿子似的，下意识地就往门后躲。
鲍威尔眼疾手快用手撑着门，不让他关上：“等一下，格林，这位是闵先生，他是刚搬到布莱特庄园里的租户。以后就要做邻居了。你家是不是有两匹马？他想跟你租一匹，需要多少钱？”
格林局促得不行，垂着眸，目光无处安放：“我、我不知道。”
“你家的马除了下地干活，别的用途也没有，不如租给闵先生吧。”鲍威尔说。