第133章
“不是媒婆，媒婆是事成之后，才请来合嫁娶规矩的，而且是平南伯府请的媒婆，我们也不认识。”廖管家慌忙摆手，神色明显异常，却又避而不答关键的问题。
穆青澄从椅子上缓缓起身，波澜不惊地掀了掀眼皮，“既然廖管家不想找女儿，那我们官府也不会强人所难。”
眼看她要走，廖管家一急，竟往前一扑，抓住了穆青澄的衣摆！
“放肆！”
罗捕快眼疾手快，一脚踢飞廖管家的手臂，呵斥道：“穆师爷是女子，你胆敢冒犯！是想进去吃牢饭吗？”
“官爷息怒，小人不敢冒犯官爷，小人只是想找女儿，想……”
“那便讲清楚！”
穆青澄抬了抬下巴，眉目威严，“但凡你知道的，必须一五一十的供述，不得隐瞒分毫！”
廖管家认命般的点头，“是，小人坦白，是我家主人陈员外牵的线，小人不想提，是害怕连累了陈员外，陈员外本是恩泽小人，可陈员外也没想到，会出这样的意外啊！”
穆青澄看了眼罗捕快，“把人请进来。”
“是！”
罗捕快步出厅门，将等候在外的陈员外传唤入内。
再次出现在穆青澄面前，不似方才的从容，陈员外额头渗着汗，手脚发着颤，连身体都佝偻了几分！
穆青澄唇角轻扯，勾出一丝不明深意的笑痕，“怎么了陈员外？你看起来好像有点儿紧张啊！”
“穆师爷，您想问什么，小民定当全力配合。”陈员外拱手作揖，愈发的惶恐。
穆青澄坐回椅子上，淡淡道：“本师爷此来，是为了廖如意，不知陈员外有什么想说的吗？”
陈员外立即跪下，语气有些急切，“回穆师爷的话，因为老廖女儿的亲事，小民好心办了坏事，既心怀愧疚，又怕官府问罪。小民犯下的错，小民愿意承担，只是小民上有老下有小的，全家上下连同佃户几百人，都指着小民吃饭呢，小民实在不晓得该怎么办才好了。”
穆青澄素来观人入微，陈员外表现出来的这几分真诚，虽然入了她的眼，但不足以令她深信。
她平静地反问道：“为何陈员外认为，官府一定会治罪于你？你是做了什么违背律法之事吗？”
“小民……”陈员外被噎了回来，愣了愣，才理清思路，回道：“小民不知官府会不会治罪，只是有点儿担心，毕竟如意的亲事，是小民给老廖介绍的，现今如意失踪多日，万一遭遇了……小民就是间接害了如意啊！”
“不关老爷的事儿，老爷也是好心，小人不会怪罪老爷的。”廖管家连忙安慰道。
穆青澄见状，微微一笑，“看来你们主仆感情不错。”
“回穆师爷，老廖打小就跟在小民身边了，是小民的书童，老太爷过世后，小民掌了家，便让老廖当了管家，我们主仆在一起几十年了，情份深厚，胜似家人。老廖的养女如意，是小民看着长大的，小民虽不敢称什么大善人，但是对如意，小民也是当女儿来疼的，绝无丝毫的坏心！”
陈员外的话，得到了廖管家的认同，频频点头。陈员外看了眼廖管家，红了眼眶，哽咽道：“可惜，我轻信于人，自以为帮如意谋了个好前程，能让如意享一辈子荣华富贵，谁知却推如意入了火坑！”
“讲重点！”张主簿拍了拍椅子扶手，“把前因后果讲清楚！”
陈员外忙道：“陈家和平南伯府有些生意上的往来，所以小民认识平南伯府的安管家。有一回，安管家在酒桌上说，伯夫人打算给世子爷纳妾，不看门第，只要身家清白好生养便成。小民听了觉得奇怪，世子爷成婚不到两年，嫡长子尚未出生，便要为了延续子嗣纳妾？谁知，安管家酒醉后说了个秘密，世子同夫人感情不睦，一年也去不了夫人房里几回，伯夫人为了伯府的传承着想，方才起了纳妾的心思。”
“小民回来后，便同老廖说起此事，我们都觉得这是个好机会，虽然是与人为妾，但对方是伯府世子，将来袭爵后就是伯爷，总比嫁个泥腿子，世世代代为了温饱磋磨受苦来得强。所以，在征得如意的同意后，小民便找到安管家，进行了一番打点，得到了将如意画像和生辰帖送给伯夫人备选的机会。”
“没过多久，安管家便传来了好消息，说是伯夫人选中了如意，找了媒婆，定了日子，要
接如意进伯府。我们都很高兴，以如意的出身，能攀上这样的好亲事，可谓是祖上冒了青烟。接亲那日，老廖夫妻把如意送到村口，看着如意坐上媒婆的马车走了。之后发生的事情，就是老廖交待的。”
闻言，穆青澄心中生出不少疑团，“陈员外，你没找安管家询问情况吗？”
陈员外道：“找了，一旦知道如意没进伯府，小民便立刻去找了安管家，可安管家反过来责骂小民，说是因为如意的悔婚，使得他被伯夫人怪罪，在伯府失宠了。关键是，安管家拿出了悔婚书，上头有如意的签字！后来，我们千方百计寻到了媒婆，媒婆说，她确定把如意交给伯府的人了，后头的事儿，她不清楚。”
“媒婆接亲，不是应该把新娘子一路送进伯府吗？”穆青澄越想越觉不对劲儿，“为何只送至半路？送到了何地？”
陈员外越说，越丧眉耷眼，“媒婆把如意送到了十里亭，伯府派来了接亲的马车，给了媒婆赏钱，便打发媒婆回去了。伯府那头说，媒婆走后，如意便悔婚了，当场写了悔婚书，然后便走了，不知去向。”
第242章 ：无头女尸（30）
“悔婚书何在？”穆青澄眉头越拧越深。
廖管家补充作答：“他们说是悔婚书写了两份，伯府拿了一份，另一份在如意手里。”
穆青澄道：“所以，你们现今手上没有悔婚书？”
“没有。”陈员外摇头，“安管家给小民看过之后，便收走了。”
穆青澄的脸色愈发难看，“你们见过伯夫人吗？或者说，可有见过伯府任何一位主子？”
“没见过。”陈员外垂下头去，语气颇有些自嘲，“小民一介商贾，哪有资格面见勋贵世家的主子呢？能攀上安管家，已经是了不得了。”
穆青澄不由叹了一气，“那订亲的文书在吗？”
“在，有文书的！”
“去拿！”
“请官爷稍候片刻！”
廖管家从地上爬起来，正要走人，穆青澄又加了一句：“凡是伯府给的东西，全部拿过来。”
“好。”
廖管家拔腿奔了出去。
穆青澄接着问道：“陈员外，那媒婆是何人？姓甚名谁，家住何处？年岁几何？容貌如何？”
“媒婆是下河沟人，叫王如花，年纪大概有四十来岁，个头不高，长得珠圆玉润的，左边眉角有颗小黑痣，走起路来一摇一扭的，颇会卖弄风情。”陈员外一边回想，一边说道。
“那安管家呢？”
“安管家有五十多岁了，体形富态，留着两瞥胡子，身量比小民高一点点，面相比较和善。”
“你会作画吗？”
“会一点。”
“我需要媒婆和安管家的画像。”
“行，小民试着画出来！”
陈员外着急忙慌的出了门，往书房而去了。
剩下穆青澄几人，不禁面面相觑。
白知知难以置信，“如此一桩漏洞百出的亲事，明显就是个骗局啊，他们竟然察觉不到？”
“哦？具体说说。”穆青澄眼尾一挑，来了兴趣。
白知知道：“最明显的，谁家会在迎亲路上，把媒婆踢掉的？谁家迎个亲，还随身携带纸笔？”
“可不是么？难道伯府是算准了廖如意要悔婚，才带上纸笔，以供廖如意写悔婚书吗？”张主簿亦发出了感叹。
林书办搁下笔，跟着说道：“廖如意既已同意了亲事，又有什么理由悔婚呢？给人做正头娘子？难道婚前与他人有了私情？若真是这般，她又何必坐上接亲的马车呢？逻辑上讲不通的。”
“没有，如意没有私情！”
正在这时，廖管家捧着一个木盒子进来了，应是听见了林书办的话，急赤白脸的解释道：“官爷，如意跟着她娘，日日呆在这宅子里做活，怎会与人有私呢？何况我家如意懂事孝顺，知礼明义，断不会做出有违妇德之事的！”
穆青澄点了点头，道：“所以，你是相信如意没有悔婚另嫁吗？”
“对！”廖管家拔高了音量，浑浊的双目中，透着倔强和坚信。
穆青澄沉吟片刻，忽然忆及一个人，“如意的兄长何在？”
“自从确定如意失踪后，如意的兄长便不见了人，应是在到处寻找如意吧。”廖管家回道。
穆青澄顿了顿，又问道：“如意兄长叫什么？年岁多少？他……会武功吗？”
“他叫林椒，三十出头了，是个打铁的，他力气挺大的，武功……林椒应该不会武功吧，小人没见过他使。”