第142章
如果继续按照这个进度推动，曹操比原著更早地成为北方霸主，获得说一不二的权力，他会不会提前“称公”，甚至……更早地逼刘协退位？
始终难以挥退的焦灼感再次升起，顾至甚至产生一种冲动，想要遏制曹操扩张的步伐，或者借助刘协之力，通过权衡的角度限制曹操的权势。
但这个念头刚刚冒出，就被他果断排除。
刘协并非善茬，若与刘协联合，增益其势，无异于与虎谋皮。
这份难以排解的焦灼，一直持续到晚宴之后。
当杯盘尽撤，其他人离开住宅，黑夜逐渐降临，顾至仍惦记着这无解的答案，不禁蹙起眉。
直到一只手轻轻抚上他的眉心，摩挲着眉间的皱痕，他才骤然回神。
第115章 “多想无益。”
“多想无益。”
荀彧总能知晓他的心意, 指腹的温度从眉心转到耳后。
“明远劳累了数月，当早些歇息。”
刚刚燃起的烛光映照着两人的轮廓，顾至没有说话, 只是抓着荀彧的手，将他贴在颊侧。
这番举措与冥暗的目光引得荀彧指尖微颤。
他上前一步，将眼前之人按在怀中。
“今日不能再闹了。”
荀彧抚着顾至的肩背，神色凝然，
“那一日, 未曾留意时刻，不慎……到天亮，让你一夜未眠, 托着疲累的身躯随军赶路……”
没想到过了这般久, 荀彧还在为了这件事而自责, 顾至不由无奈。
“那一日坐车, 我在车上休憩，并不疲累。”
“即便如此……”
“我现下困了，可否在文若家中留宿一晚？”
似乎早知道他有此一问, 荀彧回复道：
“我已让人备好客房。”
客房？
顾至蓦然抬头，退开几分：“为何不能睡主卧？”
荀彧补充了后续之言：“我已让人备好客房——我睡客房, 明远睡主卧。”
这和之前他想的有什么区别？
顾至正要表达不愿, 却撞进荀彧含着几分玩笑又带着几分认真的双瞳, 呼吸一滞。
“今日我真的不会胡闹。”
“你上回也是这么说的。”
“分别这么久……”
荀彧再次叹了一声，在他额上烙上一吻：“你的身子刚刚好转，莫要急一时之急, 总归，我们……”
最后几个字，几近低不可闻。
顾至不自在地清咳了两声, 在荀彧唇上啄了一口：“那，明日见。”
“好。”
……
兴平三年，春，曹操终于将天子的存在昭告天下。
起先，因为种种顾虑，曹操在顺利地奉迎天子后，并没有第一时间昭告天下，而是以刘协的安危为理由，规劝天子，让他居住在豫州的治所谯县，并派遣重兵保护。
对于目前的刘协来说，曹操与他是利益共同体，他当然不会在这种事上妨碍曹操。等刘协欣然应允，曹操以最快的速度拿下南阳，安定周边。
待到所有领地内的经济与军事都步入正轨，曹操以天子的名义，将许昌设为都城，改元建安，同时重铸钱币，恢复市肆。
他还在谋士们的提议下，重设太学与地方学院、精舍，力图像《孟子》中写的那般，用“庠序之教”，传递“忠君、孝悌之义”。
“如今纲纪废弛，百废待兴，正是用人之际。臣斗胆，欲向陛下举荐有识之臣……”
在稳定内外条件后，曹操开始罗列朝中的官职，想办法塞入自己的班底。
为了避免触怒天子，他并未做得太过火，只挑了一些紧要的部位，以请示的名义上表，让天子过目。
剩下的未被填充的官职，由刘协自行定夺。可刘协如今身边又能有几个得用的人？赵谦、赵温、马日磾等重臣，要么被董卓残害，要么为了送他逃离乱局而牺牲。还有一部分朝臣，或被郭汜扣留，或不知所踪。
“杨彪、钟繇、韩融、梁绍，亦可用之。”
最终，刘协勉强挑了几人，予以任命。
曹操帐下的谋士、武将亦做了官职上的变动。
荀彧任侍中，守尚书令；荀攸任汝南太守，参军事；郭嘉任司空军祭酒；程昱任济阴太守，都督兖州……
顾至则任谏议大夫，比八百石，兼议军事。
得知这个从天上砸下来的新任命，顾至不由一叹。
谏议大夫，在西汉的时候叫谏大夫，主掌谏言，也就是动动嘴皮子，告告状，评议朝廷政事的言官。
曹操应该是根据他的要求，特地找了这么一个符合他“钱多事少”工作理念的岗位，而且还煞费苦心地把六百石的工资恢复成汉武帝时期的比八百石。
明面上看，他似乎应该高高兴兴地接受这个岗位，提前进入一边叨嗑一边领工资的退休生活。
然而，这个工作虽然看起来像是为他量身定做，却有一个致命的问题——
谏议大夫是皇帝身边的言官，谏言直接精准对接皇帝本人，也就是说，他若成了谏议大夫，今后会经常见到刘协。
经常见到刘协，这是什么可怕的故事。
顾至想不明白曹操为什么热衷于把他往刘协的面前塞。上回是“闲着无聊可以陪天子下棋”，这回又是直面天子的谏官。
“任谏议大夫之职的官员，通常都是名儒与刚直之士，臣或许难担其任。”
在众人百忙的间隙，顾至找到曹操，委婉推拒。
曹操的神色很是意味深长：“明远实乃刚直之士。”
顾至实在不知道自己刚直在哪，大约是他曾经的我行我素，给了曹操一种近乎菌子吃多了的错觉。
“明远不必担忧，谏议大夫仅在谏议之时才需面见天子，并非时时见面。”
像是看出了他的顾虑，曹操意有所指地劝解，
“何况，谏议大夫不止你一人。另一个谏议大夫的直谏之言已经足够天子应对，明远耐心等候便是。”
另一个谏议大夫？
望着曹操“孤知道你一定懂”的眼神，顾至想起自己很久以前在郭嘉面前说过的戏言，不由露出古怪之色：
“祢衡？”
曹操端着陶碗饮了一口井水，将旁边的一卷竹简递给顾至。
顾至打开一看，略过竹简上端正而遒劲的字迹，径直看向落款。
落款是孔融。
隐隐的预感终于成了真，顾至查看竹简上的文字，一眼扫到“平原祢衡……淑质贞亮，英才卓跞[1]”，果然是《荐祢衡表》。
“既然祢衡‘目所一见，辄诵于口[1]’，有过目不忘、过耳不忘的本领，正适合担任谏议大夫一职，为陛下效劳。任职诏书已送到祢衡的住所，且被接下，大约过两日，他便能出现在天子身侧。”
想来定是郭嘉把他当日的随口之言说给了曹操听，而曹操竟然行动力十足，真的将祢衡塞到刘协身旁。
“可我听闻祢衡此人并无出仕之心，还对主公出言不逊……”
怪了，祢衡不是看不上曹操吗？或者说，除了孔融与杨修，祢衡几乎看不上任何人，怎么会答应曹操的任职？
“召祢衡入朝为官的是天子，与孤何干？”
曹操说得气壮理直，甚至有几分扬眉吐气之意。
他这段时间领教了祢衡的厉害，正是头痛的时候，顾至对郭嘉说的那句戏言恰到好处地带来灵感，为他分了忧。
“既然托孔融写了荐书，想来这个祢衡就算再自傲，也有着出仕之心。”
一个怀才不遇、想当官却低不下头颅的年轻士人，面对开局就是比八百石，可以对着皇帝直谏，批判群臣、针砭时弊的中央官职，如何能不动心？
“主公想让我做什么？”
顾至忽然冷不丁地询问。
他丝毫没有被祢衡这件事带歪了思路。祢衡成为谏议大夫与他成为谏议大夫是两回事，曹操让他担任谏议大夫，一定有他的目的，可不是找他去看祢衡与刘协的好戏。
见顾至径直点破，曹操亦收了轻忽的神色：
“明远以为，天子如何？”
类似的问题，曹操曾经问过，即便是又一次回答，顾至也不会给自己留下任何口舌之患：
“天子，那就是天子，极具天子的威仪。”
曹操忽然叹了口气，摸着陶杯上粗糙的纹路，似有几分真诚，又有几分喟叹地道：
“我很想知道，明远你究竟想要得到什么？”
他没有再称“孤”，语气也从偏正式转向家常般的闲聊，
“明远只对吃喝玩乐有少许兴趣，但那也只是少许，并非汲汲追求。其余诸事，功、名、利、禄，都无法牵动明远的心神。”
他总将“钱多事少”放在嘴边，却对钱财等外物并无执念，甚至不屑一顾。
“明远唯一的诉求，就只有你的阿兄……”
带着少许探查的目光落在顾至身上，其中是积累已久的疑虑，