第24章
别说他们不敢动，就算他们突然脑子一热，要为曹操拼死拼活，就凭这些毫无训练、身板孱弱的三脚猫，根本无法逆转战局。
那么，让他不安的到底是什么呢？
在即将靠近曹宅的时候，一道灵光与刺目的火光一同钻入他的眼睛，直冲大脑。
等一等，曹操在外乡募了多少新兵来着？
他没有问，也没有去查，依稀记得至少有一千三百多个……甚至更多。
可是，在他们策反了五百多个新兵后，营帐内剩下的新兵，看起来竟然比他们策反的还少。
那些胆小如鼠、瘦弱不堪，或因为犹豫，或因为被他们嫌弃，而只能留在营帐的新兵——决计没有五百人。
那么剩下的几百个士兵，哪去了？
方伍忽然觉得脚底板一麻，好似有一股凉气从脚心钻入，直冲天灵盖。
先停下——
这句话还没有被喊出口，耳畔已捕捉到陆续的破空声。
废墟中，大量的羽箭，正朝他们疾射而来。
第19章 千回百折
“退！快退！”
方伍扬声嘶喊，几近破音。
田将军抬起头，望着漫天的箭羽，刚刚放下的心又再次悬了起来。
“列盾！”
他伸手抓住一个士兵充当人肉盾牌，一边喊一边后退。
经验丰富的西凉兵有样学样，抓起旁边那些被他们策反的曹氏新兵，仿佛提着一袋等人长的沙包，严严实实地挡着自己的身躯。
那些背叛曹氏的新兵还未来得及反应，就连中数箭，成为西凉兵的牺牲品。
方伍头皮发麻地后退，与其他“弃暗投明”的曹氏部曲短暂对视，生怕他们成为下一个肉盾。
大约是前排的新兵蛋子足够多，又或者，西凉兵留着他们另有他用，第一场箭雨结束后，被推出来挡箭的全是新兵，没一个是曹氏旧部。
这让方伍等人稍稍安心了一些。
田将军勉强找了个掩体躲避，瞧见狼狈逃来的方伍，脸色一阴。
他像抓小鸡仔一样，一把捏住方伍的脖子：“怎么回事？你带我们走进曹军的圈套？”
方伍余惊未定，被这么一捏，差点两眼一翻厥过去。
好在武者的体质犹在，他并没有这么脆弱。
“引将军入圈套？我莫非疯了不成？刚刚我差一点就死了！”
田将军冷笑不已：“焉知这不是你的苦肉计？”
“若是苦肉计，我方才为何要大喊示警？”
方伍强行让自己冷静下来，找回理智，
“曹操并不是个好对付的，要不然，当初岂会让李将军吃亏？”
眼见田将军再次冷笑，逐渐加重了手中的力道，方伍连忙补充了一句，
“我们都想岔了。这场大火，不是城中那些被策反的士兵干的，而是曹操的请君入瓮之计。”
方伍不敢停顿，一股脑地丢出自己的想法，
“如今想来，曹操断腿一事极为突然，恐怕早在那个时候，他就已经开始筹划。”
听到重点，田将军就是再惊怒，也没有继续加重手劲，将方伍的脖子扭断：
“说下去。”
情况紧急，方伍只得长话短说：
“方某也是不久前才察觉到这个问题——曹操并没有将新兵登记入册，我们一直以为曹操募得的新兵也就一千人出头。可实际上，曹操招来的新兵可能远远不止这个数。”
方伍半真半假地说着，尽量将话题往有利于自己的方向引，
“一千人与一千五百人……对数量不敏锐的人，一眼看不出端倪。曹操一开始就隐瞒了新兵的真正数量，将几百个最强壮的新兵藏了起来，暗中训练。”
田将军扭眉听着，越听越烦。
一直关注着对方脸色的方伍心中一突，话锋猛转，
“但，将军无需担心。就算曹操这边多了几百个新兵，在人数上，仍是我们更胜一筹。何况，在与太师的对战中，曹操的兵甲早就耗损了大半，即使藏了一些箭矢，也数量有限，经不起损耗。只要我们能熬到箭矢用尽的时候，就算损失一部分‘耗材’，又如何呢？”
说到“耗材”这两个字，方伍特地往几个畏畏缩缩的新兵方向扫了一眼。
经方才那一轮乱射，跟来的五百多个新兵死了三十多个，每个人身上都插着一根到十根不等的羽箭。
田将军接受了方伍的说辞，却还是对他深感不满。
“那你为何不早些发现？刚才那一轮，要不是本将军反应快，早就中箭了。”
方伍垂下眉眼，连声认错，坦诚自己的愚笨与不慎，眼中却折过一道恨意。
田将军虽然对方伍深感不满，但他军中都是头脑简单横冲乱撞的人物，缺少智略性的角色，只能捏着鼻子，继续将方伍这个“还算有几分脑子”的“智将”牵在手里，让他为自己出谋划策。
这支成分杂糅的西凉队伍，将领与智士互相嫌弃，各怀鬼胎，却又不得不依靠彼此，继续合作。
至少在表面上，两人还是惺惺相惜的模样。
“方才是我误会了贤士。”
田将军伸出大掌，拍了拍方伍身上沾染的灰，
“接下来的行动，贤士可要多多费心。”
方伍笑容牵强得像是便秘，满肚子邪火都堵在腹中，上不去，也下不来：
“是方某仰赖将军才是。”
……
在一处僻远的院落，曹操听完下属的汇报，转向一旁的黛衣青年：
“正如先生所料，敌军看到火光，以为生了变故，马不停蹄地往这条主道走。他们被我们的弓箭手压制，不得不躲进两侧的巷子，借围墙掩护，不敢冒进。”
端坐在曹操身旁的黛衣青年正是荀彧。
“叛徒方伍跟随主公多年，知道主公在征讨董卓的战役中耗损过多，此刻必定缺兵少箭，他多半会让西凉军躲在墙后，让新兵作为试探的诱饵，用以消耗我们的箭矢。”
这声“主公”在曹操听来，简直悦耳至极。
不仅因为“主公”二字本身拥有的含义，更是因为——道出这句“主公”的荀彧乃是前任司空荀爽的子侄，年纪轻轻，就已拥有过人的见识与才能。
初见的那天，曹操与荀彧聊了小半个时辰，便发出“这正是我的子房”的感慨。
将荀彧比作子房，既是恭维，也是实话。
曹操真心实意地这么想。
在他看来，荀彧不仅深谋远略，心思缜密，更难得的是他心性敞亮，君子而迂执，是主家们最喜欢的那一类谋臣。
得到如此省心的王佐之才，曹操那因为连番倒霉而生出的坏心情顿时散了大半。
他不由又想起府内供着的另一个“奇才”。
曹操：“……”
凡事最怕对比。有了荀彧这般好相处、好说话的谋臣，那个心性莫测，还要把自己的窗户打造成囚笼模式的“奇才”，不免让曹操的好心情染上了一丝微妙。
虽然顾至同样贯微动密，甚至文武兼备，可……
想到这些日子的相处，曹操的面颊不明显地抽动了一记。
顾至的离去本就是他计划中的一环，能迷惑敌人的视线，让敌人安心地踏入陷阱。
可当顾至真的主动辞别，只与曹昂通了气，完全没跟他打招呼……
曹操真的忍不住怀疑，以顾至那难定的脾性，说不定会直接忘了他这一号人，直接来个一去不回。
“主公假装伤了腿，诱使城中内应再次投毒，又让心腹部曲装出染病的模样，哄骗西凉军入城……”
娓娓的话语让曹操回过神，不再想顾至的事。
“等西凉军连番吃瘪，便会明白这些‘天时地利’都是主公的计策，到那时，他们的警惕心将拔到最高。”
荀彧笃定道，
“我们可利用他们的警惕，使他们提心吊胆，不然再贸然地分散兵力。如此一来，他们的主力将被困在城中，等夏侯将军除去城外那些暗中放哨、相互驰援的士兵，便可在城中对西凉兵进行游剿。”
游剿，即游动清剿。
曹操从未听说过这个说法，却能望文知意，心领神会。
按照荀彧的计策，他们胜算颇大，却也同样存在着极大的风险。
事实上，早在第一天的时候，荀彧就已与他说明利害，建议他暂避锋芒。
但曹操有着自己的想法，他愿意稍稍冒一次险。
“总得挖去腐肉，才能去腐生肌，彻底断除病灶。”
曹操长叹了一声。
在龙亢的时候，“顾至”策反他四千多个新兵，又引出陶谦部将的阴谋，在那时，曹操就意识到自己身边有细作存在。
因为陶谦不可能那么恰巧地掌握他的行踪。
知道他外出募兵的，只有身边的人，以及供养了多年的曹氏部曲。
钱四在井里投毒一事，更证明了这一点。