第136章
林佩道：“从前恩师常与我和师兄说一句话，现在我讲与你听——为官之道，入仕到五品看人情世故，五品到三品靠身家背景、靠站队、靠上面的扶持，三品要再往上就与前面相反了，最终，看的是谁能独善其身。”
温迎道：“若不能逃过规则，就成为规则本身。”
林佩笑道：“没想到你领悟得这样快，我没看错人。”
温迎道：“大人谬赞，只是这‘天问’具体指的是什么，我还是不很理解。”
林佩道：“当朝中有一股势力已经凝聚成一座山、一道墙、一条河，无法再化解疏通的时候，君主一定会找到另一方势力询问解决之道。”
思绪回到当下。
丝编交叉穿过竹片两端的凹槽，竹片依次串成简。
温迎琢磨片刻：“陛下的这次召见便是‘天问’。”
林佩道：“是。”
温迎深吸口气，手停下。
林佩接过那卷竹简装入套筒，平静道：“很多人到御前，自然而然地认为自己要回答的是如何剪除对立一方的势力。”
温迎道：“难道陛下要问的不是如何收回陆相的权吗？”
林佩微笑：“是，但这只是表面，实际上陛下已经明白陆洗的权是一定要交的，他真正想问的是我愿不愿意去做这件事，去替他承担风雨与罪名。”
温迎听出一身冷汗：“该如何应对呢？君主之所托，臣子本当不遗余力。”
林佩道：“这就是许多人都会犯错的时候，实际上，如果想立于不败之地，哪怕那一方是不共戴天的仇家，都万万不能接这件差事，因为——你挥了刀，往后便首当其冲。”
温迎点了点头，忽又醒悟，站起身来。
——“大人！”
五更梆子敲过最后一声，值房窗纸透进蟹壳青。
檐角残夜与晓色撕扯出淡淡霞痕。
林佩走入宫门。
*
殿庑临栏设座。
朱昱修在上次见陆洗的位置与林佩见面。
龙椅上铺着明黄锦垫，椅背浮雕五爪团龙；
左侧交椅镂空雕有松鹤纹；
中间搁一张云石小几，面上的木纹有如川流。
朱昱修道：“林相不必多礼，请坐。”
林佩道：“谢陛下。”
竹子套筒放置在交椅旁的矮架上。
朱昱修招了招手。
阮祎躬身捧来一只玉碗，揭开时泛出参茸香气，琥珀色的汤羹里沉浮着切片雪蛤，两枚透明的珍珠粉圆卧在其中。
朱昱修笑道：“林相，这是太医院用长白山十年老参配的珍珠雪蛤羹，取‘珠玉养心’之意。从前老太傅头疼时饮一盏，说它最是使人熨帖，有安神的功效。”
林佩凝视许久，谢圣恩，端起来喝。
药膳见底，双龙戏珠的雕纹浮现，足以见是御用之物。
林佩放下碗，再度起身行礼：“谢陛下关怀，臣不胜惶恐。”
朱昱修道：“朕听说你身体不适，本不想打搅，但眼下情势实在危急……撤军的旨意是下了，可是十万平北军留驻迆都，迟迟没有班师，朕不知如何是好。”
林佩顿了顿，说道：“陛下，朔北之地年产的粮食有限，供不起十万大军过冬，左右都督府与中军精锐共三万余人，加之三千营、神机营的一万兵士，再加北直隶境内可以征调的兵力，据守居庸关半年绰绰有余，等到第二年，南京方面的军队前来支援京师，而平北军则缺少后援，则他们断难取胜，陛下可高枕无忧。”
朱昱修脸色微变：“计算兵力做什么？朕以为右相只是心中有顾虑，断然无有反意。”
林佩道：“臣也不喜动用武，计算兵力是为了让陛下安心，这些是谈判的筹码，正因为筹码足够，事情才能够和平解决。”
朱昱修道：“对，对，和平，朕希望和平。”
林佩道：“为了和平，右相必须交出朔北地权和兵权。”
朱昱修伸出手想拉林佩坐。
林佩垂眸不动。
朱昱修咽了一下，忍住情绪问道：“你认为朕应该如何做？”
林佩道：“北伐乌兰的功绩煌煌烨烨，朝廷不能不褒奖，其中的关键是如何褒奖。臣与陛下说两个人，一个是闻远，一个是臣之弟林倜。”
阮祎来收碗。
云石几面上凝结的水痕迅速退去。
林佩走到交椅前：“闻远是真正在战场上拼杀效力的人，该记功封赏，而林倜作为提供支援的人，本也有功，可他是通过勾兑盐引出的力，只效忠于右相一人，这种就断不可奖励。”
斜长的人影融于柱影。
朱昱修道：“如果褒奖不一，他们内部就会产生矛盾。”
林佩缓缓坐下：“是，当下宜用高官厚禄换掉右相手中的兵权，后施离间计剪除他在朝中的党羽，再行废黜之事，平息其余大臣的怨气。”
朱昱修笑了一声，语气之间有几许凄凉：“朕就知道。”
林佩道：“怎么？”
朱昱修道：“当初你让朕下撤军的旨意，是明知右相不会听从，故意给他设圈套。”
林佩道：“陛下若要这样想臣，臣没有话说。”
“既然是你设的套，就由你亲手收绳索。”朱昱修追着道，“朕打算再下一道旨意，令右相先回宣府大营，你去与他谈判。”
林佩道：“臣愿往。”
朱昱修怔了一下，没想到林佩应得如此果断。
林佩却等候多时般地平静道：“收回朔北地权是臣的主张，臣赴汤蹈火在所不辞。”
晨光披泽宫城。
琉璃瓦映着金红光芒，千百座鸱吻同沐朝阳。
朱昱修摩挲龙椅扶手，定下心神，说道：“朕意已决，就劳烦林相奔波这一趟了。”
林佩道：“陛下放心，臣一定不辱使命，劝右相交出调兵符节，随臣返京。”
朱昱修的凤眸中映着对面那人官袍上的团花。
香烟在君臣之间织出朦胧的纱。
林佩正欲告退，忽见朱昱修往前挪了挪身子。
朱昱修叫道：“林相。”
林佩拱手：“臣在。”
朱昱修拿起矮架上的竹子套筒：“你的东西忘记拿了。”
竹简在筒中晃动，发出咚咚响声。
林佩笑着接来：“此乃臣之手书，今日进献陛下，以表臣对陛下承天景命的殷殷期盼。陛下年少临朝已显圣主之资，臣愿陛下如明珠历经磨砺而愈显光华，成就垂拱之治。”
许是他很少在朱昱修面前笑，这罕见的一笑，让朱昱修仿佛看见裸露岩壁上生出的一支雪白的莲花。
朱昱修叹息一声，交心道：“朝中政务已经很复杂，不承想人心更复杂，满朝臣子人人面上都蒙着几层纱，朕看不清，有时觉得你和右相是水火不容，有时又觉得你们私交深厚，你们到底是怎样的关系，估计朕永远也不会知道。”
林佩放缓语气，耐心道：“陛下需要的不是一双能看清万象的眼睛，而是一张网，眼睛再明亮，能看到的至多只有水下三尺，而网孔整齐均一，哪怕水深不见底也绝不会有失偏颇。”
直至此刻，林佩才不紧不慢地打开套筒，让朱昱修看到真章。
【臣林佩谨奏：
伏惟陛下绍天明命，统御万方。然世道如川，人心似水，涌动不息实乃亘古之常。臣观历代治乱，非在人心叵测，而在规制未明。今余三事，敢陈愚见：
一曰稽古明制。凡遇典章疑义，可查《兴和大典》为据。本朝集天下典籍，如治水之堤、治田之赋、治吏之术，足为万世准绳。
二曰律法为纲。刑部新纂《大阜律》已含漕运新法，商律亦在修撰。譬如商贾课税之事，旧例每致纷争，今当以明文定分止争。
三曰抡才通道。州县学宫宜增廪膳生员额数，岁贡监生当严考绩。勿复使寒门士子因县试锁院不公而投河，此非人才之凋，实乃上升之路壅塞所致。
臣老病之躯，犹记先帝托孤时“持心如秤”之训。昔文帝罢肉刑而天下归心，仁宗开科举而野无遗贤。愿陛下以规则为尺，纲举目张；以民心为水，广布仁德，终不覆舟。
今以此疏为结，伏乞圣鉴。
兴和五年十月】
林佩道：“这就是臣为陛下编织的网，臣之后，陛下还有更长的路要走。”
朱昱修把竹简抱进怀中。
午时，飞鸟散，天空万里无云。
林佩走出宫门。
*
一日后，诏命发往迆都。
二十日后，陆洗带三百卫兵回到宣府大营。
林佩安顿好京中相应事宜，令吴清川带三百人做护卫，动身前往与陆洗谈判。
第103章 天问（中）
深秋霜重， 郊野草黄。
孤雁掠过烽燧。
官道上的辙痕冻得发硬。
宣府大营的辕门高耸，两根合抱粗的松木立柱夯入黑土，顶部横架悬挂“宣府镇”铁匾。